4.氨基酸

“让我们先从最基础的开始，众所皆知，生命是由细胞构成的，如果没有细胞就不会有生命。细胞内部是蛋白质——一种极为特殊、为生命必不可少的化学物质。没有蛋白质就没有生命，蛋白质是由长链的氨基酸合成的，如果没有氨基酸就没有生命，构成蛋白质的二十种氨基酸被称为筑造生命的砖块。

“在学校，我们所学的是，氨基酸是在原始的海洋中偶然形成的，我们看到一个米勒 U 形管的实验装置图。

“米勒假设地球早期有由氨、甲烷和氢构成的大气层，他将水蒸气和这些气体混合并将混合后的气体反复通过一个火花放电的装置。

“结果发生了不同的反应，然后他将那些有机混合体隔离，以免它们被进一步的反应所破坏。结果他得出了很少量的两种生物氨基酸和一些其他的化学物质，他接下来的实验也产生了一些其他种类的氨基酸。这就成为了一个说明氨基酸可以在地球早期自发形成的证据，我们能经常在我们的教科书中看到这种说法。

“这个实验或者类似的实验有什么问题吗？除了问题，没有其他的。

“ 1. 用于这个装置中的化学反应物有问题。米勒先谨慎地从器皿中革除了游离氧，因为他知道游离氧会很快和任意一种有可能形成的氨基酸反应并将其破坏。几十年来，科学家承认在地球的大气中一直 都存在着游离氧，这是由最底层沉积岩的特性所得出的。[2]一本二十一世纪的中国高中生物课本却忽视这一观点，并肯定地阐述道：‘在地球形成的初期，原始大气中不含游离氧……' 。[3]然而即便在今天，很多其他的中国课本也出现类似的错误。

“ 2. 能量的来源有问题。米勒的能源是微小温柔的火花放电，连续几天或几个星期重复地在同一位置放电，而这个所象征的应该是实际中的闪电。事实上，闪电的热量非常高，只可能破坏而不能产生氨基酸。即使我们相信氨基酸可能产生于大气中更为温和的电击力量，米勒他那连续在同一特定位置的火花放电所给出的能量可能要比海洋中一个固定点经过四百万年所得到的能量还要多。[4]这个和第三个问题有关。

“ 3. 在实际的条件下，这些氨基酸很快就会被破坏。氨基酸是不稳定的化学物质，假设它们真的产生于我们所模拟的‘原始地球'，那它们和阳光、热量或其他化学物质的反应都会很快将自身破坏掉。

米勒为了避免这一现象，在装置中加了一个东西，这个东西可以在氨基酸被继续的反应破坏前就将他们隔离出来。 5 可是在现实世界中，单单阳光对氨基酸的破坏速度就大于氨基酸可能形成的速度了。这是连化学家也知道的事实，但他们也不愿意在课本中提起！

“ 4. 那些产生的氨基酸(除了氨基乙酸)也绝对不可能是生命体的基础。氨基酸有两种形态，分别被称为左旋氨基酸和右旋氨基酸。

米勒的实验和其他类似的实验都会产生几乎同等的两种氨基酸，但是生命体仅仅使用左旋氨基酸。[6]所有的蛋白质都是左旋的右旋的氨基酸，哪怕是一个，若被放到蛋白质中也会阻碍其合成和功能。

[A]在大自然中是没有什么方式可以只产生左旋的氨基酸，只有生命体才有这个能力。而它们可以只产生左旋氨基酸，也是要依照于先前存在的那些复杂的、绝对左旋的氨基酸。

注释A：右旋的氨基酸和蛋白质在极为罕见的情况下也会产生。比如说，产生青霉素的霉菌为了自我防卫会生产一种有毒的右旋的氨基酸。它是我们用的抗生素药物青霉素的一种构成物质。我们可将它与核武器的放射性物质相比较：
是很好的防卫手段，但是一旦在你的细胞中失控就会带来致命的后果！

“最后我们得出的结论就是，这个实验是科学家要在实验室里得出少量左、右旋氨基酸混合物的一个粗糙且人为的方式。和大自然中可能产生的现象毫无关系，根本无法作为大自然的模拟。”

小王困惑了。“那么这个为什么那么重要？为什么会一直出现在这么多的课本中？”
何教授点了点头，十分理解地说:“是的，为什么？因为这是进 化论解释生命的起源是一种偶然性的唯一希望。

有一个进化论者甚至公开用宗教语言来描述米勒的实验，他把这实验称作进化性生命起源研究者所倚靠的‘信心之磐石'。他们的确需要信心，只是这是不具科学性和理性的信心。”

小王并没有被说服。“我承认他们的确没有很好地解释这些化学物质的来源，但是这也未能说服我生命不会是源自于偶然现象。”

“你说得好。当我开始对组成生命的第二基本砖块，就是蛋白质起源的问题进行思考，我才被真正说服生命不是源于偶然现象。”