(1)腔棘鱼（Coelacanth）

何教授的手指快速跃过拥挤书架上的一本本书，抽出其中一本，翻到一张化石的图片。“这个看上去像什么？”他问两个孩子。

“一条鱼的化石。”小李迅速答道。

“正确！你认为它是什么时期的？我给你们一个提示：据鉴定，它出土的岩层是恐龙时代形成的。”

现在两个孩子似乎都已经有些经验了，不敢随便回答‘几百万年’。沉默了一会，何教授继续说：

“我看你们有进步。这是一个非常著名的鱼化石，叫做腔棘鱼（coelacanth）。在世界各地的岩层中都发现了这种化石，传统进化论学者测定那些岩层有设想的三亿五千万年至六千五百万年之久。这些鱼类应和恐龙一同早就灭绝了。
“然而在1938年，人们在南非的西南海岸竟然抓到了一只活的腔棘鱼，消息传出后，进化论科学家们的诧异之情可想而知！711952年，这种鱼类又出现在距马达加斯加昂不远处儒昂岛的附近海域。下述内容表明，当地人一直以来都知道这种鱼的存在：

在这个地方还发现了另外的几条腔棘鱼。后来发现，当地人对这类鱼并不陌生，他们认为它的肉晒干腌制后可以食用，他们还将那些粗糙的鱼鳞作为研磨剂。[72]

后来人们又发现了两群腔棘鱼，1997年，一群出现在印度尼西亚；2000年的时候，另一群出现在南非的东北海域。它们目前的生活范围还不清楚，但可以确定它们活着，生活在几千公里外的海洋。

“这种鱼体积很大，身长1.5米以上，体重达70公斤。它们在海洋200米的深处捕食，进食时身姿竖立，以下对于它们外观的描述无可争议：

……它身上相互重叠的鱼鳞形成了三层鳞甲，它的颅骨包括两个几乎分离的部分，牙齿长在上腭，一条小尾巴，有一鳍伸至主尾鳍外，空心脊骨（腔棘鱼因此得名），身旁的肢状体上也有鳍。[73]

它们出现在全球各地，所以貌似一种易被石化的生物。但根据进化论年代，从未在小于六千五百万年的岩石中发现这些鱼化石。然而它们至今仍然活着。由此明显可见，那些岩层形成的时候，这类鱼已经存在。但就我们目前所知，它们却没有在后来更靠上的岩层中留下任何痕迹。”

小李困惑地问：“这有什么重要意义吗？”他想知道。

这一次，小王回答了他，说：“你难道没发现？腔棘鱼一直以来都生活在地球上，但是并没有在化石岩层中留下任何记录。这就说明，生物没有在所谓地质年代表中某一范围内的岩层里留下化石，并不意味着岩层形成的那个时候它们就不存在。”

何教授看着他，笑容堆面。“非常正确！这说明化石顺序不一定按照时间规律呈现的。大家认同，在那些所谓有六千五百万年的岩层形成的时期，这种鱼是已经存在的，但是却没有在那些岩层中发现它们的化石。在一个岩层中未能找到某种生物化石并不能说明这种生物当时就不存在。”

小王敏捷地发现了何教授的用意。“您也会把这个理由运用到另一个例子吧——人类化石没有和恐龙化石一同出现不代表那个时候人类就不存在。”

“是的，我的确要引申到这。”何教授回答。“但是首先让我们多看几个活化石的例子，这样你们就可以肯定腔棘鱼不是一个例外。

(2)海豆芽（Lingula）

“我们从几种最古老的物种之一开始。海豆芽（Lingula）是一种世界很多地方可见的小甲壳类动物，属于‘腕足’甲壳类动物中‘无关节’纲这一大类别。类似现代海豆芽的化石仅在‘测定’年代超过四亿五千万年的岩层中找到。[P]

注释P：这一陈述仅针对舌海牛属（Linguella）。属于‘无关节’纲的其他甲壳类动物化石在分布在不同地质‘年龄’的岩层中有发现。

这种化石形态被称为舌海牛属（Linguella），但真不过是今天的海豆芽而已，它被掩埋在挪亚洪水以前所生活的地方。这种具体的形态在接下来，据称要四亿五千万年才能形成的更高岩层中，好像并没有找到。

很明显，在这些岩层形成的时候，海豆芽也存在——它今天依然存在——只不过没有留下化石记录罢了。它在化石记录的这些岩层中缺席，并不代表它当时不存在。”

(3)新庇里贝（Neopilina）

“另一种活化石是深居海底的甲壳类动物，新庇里贝（neopilina）。像腔棘鱼一样，它最初也是以化石形态为人所知。而后在1952年，人们在不经意间发现了活着的新庇里贝。它的名字前有‘新’（neo）一字，因为在此之前，人们一直以为庇里贝在3.5亿年前就已经灭绝了。

比腔棘鱼的发现更为奇异的要数一种深海软体动物新庇里贝（Neopilina）的发现。古生物学家们[曾经]宣称它于泥盆纪[四亿年至三亿六千万年前]时期绝种。[活的]标本是在中、南美洲附近的深海中挖掘时的网里发现的。属于软体动物（Mollusca）‘门’其中的一个主要特征是没有分解，但这些小单壳软体动物（univalves）表现了分解——它们有五到六对鳃。[74]

‘新庇里贝’其实就是‘庇里贝’——仍然活于今天，但是在设想的3.5亿年以来的岩层中都没有发现它的化石。”

(4)瓦勒迈松（Wollemi Pine）

“1994年，一位国家森林护林员在位于悉尼以西200公里的澳大利亚国家森林公园找到了瓦勒迈松（WollemiPine），这是一个活化石，它的‘树叶和化石中的假定祖先一模一样，就是晚侏罗纪的Agathsisjurassica[一种树]。’75理论上这种树已经在1.5亿年前就绝种了。那些化石出土的地方距离这些树不到100公里，而他们在挖掘化石时，却没有发现这些森林公园中仍具生命的罕见古树。”

(5)斑点契尺蜴（Tuatara）

“斑点契尺蜴（tuatara）是个形态不雅，但具重要意义的爬行动物。一位创造论科学家是这样描述这个活化石的：
在多数动物学教科书中，斑点契尺蜴（tuatara）已经成为历史的遗迹了。虽然它形如蜥蜴，但是它的身体构造和生理特征表明它是啄头目（rhynchocephalia）物种的唯一幸存者，啄头目是一种‘鸟嘴头’爬行动物。这一类物种现今只能在新西兰附近的群岛上找到，它们栖息在岸边的沙丘洞里。

……它最后的化石标本出现在白垩纪早期，距今据悉有一亿三千五百万年。Q在欧洲的侏罗纪沉积岩中发现的骨架与这些活物的极为相似。这种相似度表明，它们之间没有经历过太长的时间，不足以发生[所谓的、假设的]进化，改变斑点契尺蜴形态。据实际情况，更易接受的是，这类物种在诺亚洪水过后存活了仅仅几千年。”[76]

注释Q：2009年有人声称在新西兰发现了三小块斑点契尺蜴的颚骨。据‘测定’有一千六百万至一千九百万年之久。假设这是准确的，那也仅能填充一亿三千五百万年这一空隙的微小部分。更何况还有进一步的证据表明：在某一化石岩层中找不到某一生物体，并不意味着这岩层形成的时候该生物体当时不存在。

(6)水杉（Metasequoia）

“最后，我们看一个相对‘近期’的例子——如果把化石记录中消失的两千万年称之为近期的话。科学界从化石样品首次认识到水杉（metasequoia），并且认为水杉已经绝种了。1940年，人们竟然在四川省发现了生长中的水杉。

有大量的化石标本表示，约一亿三千五百万年到二千万年前的白垩纪和第三纪时期，它们广泛分布在亚洲和北美洲的北部和中纬度地带。在1940年发现水杉的活物前，人们一直以为水杉已经绝种了。现仅有几千株仍然生长于海拔700到1400米的中国中部地区。……发现这些水杉后，人们就将它们种植在世界的各个地方。[77]

此处又出现这种情况，世界各处都大量出土这种化石，但是在后来的是层中就突然消失了，而这些树显然是没有绝种。

“我在此仅仅举了众多化石事例中的一小部分。这个小图表归纳了我们所谈过的化石，但是要记住，除此之外还有很多。这使我们不得不得出一个简单而深奥的结论：在岩层中没有出现的生物，不能说明在岩层形成的时候生物（活物）不存在。如果我们明白这个事实，那么关于化石顺序的任何观点都会弱化。但是我必须承认，这并未彻底解决问题。

“那么，小王，”何教授继续说到：“我们可以回来讨论你的问题，为什么人们没有发现和恐龙化石一起掩埋的人类化石。当然，可能不过是因为他们暂时还未发现罢了，就像在1938年才发现的腔棘鱼一样。或者即使发现了，也被那些认为不可能发现的科学家忽视了，就像在恐龙骨头中被发现的红细胞和软骨质。也许诺亚时期人的数量过少，所以我们不太可能会在洪水时期形成的岩层中发现人类的化石。

“但是这些仅为猜测。这个关于人类和恐龙一起掩埋的问题其实涉及到一个被称为‘动物群序列（faunal succession）’的更大问题：为什么在化石记录中，不同岩层会有不同种类的动植物？

“这绝对不能证明进化论学者的观点，他们认为仅出现于靠上岩层中的生物化石在底层形成时还不存在。我们刚刚已经讨论过，生物化石没有出现于某些岩层并不能说明这些岩层形成的时候这一生物体不存在，正如我们刚看过腔棘鱼和其他的活化石。而且如我在前面论证过，在岩层形成之间并没有经历漫长的时间。

“但是，岩层中的化石的确好像存在化石种类的分类现象。创造论科学家如何解释这一现象？目前最为人们认同的理论是生物分布带理论（ecological zonation）。

“简言之，生物分布带理论认为以前的生物圈比现今更为丰富，动物和植物的种类更为繁多，更符合上帝原有的所称为‘甚好’的创造。同时，为了保存这些物种的繁复性，地球的区域性划分比现在更为严谨和鲜明。在不同的地域生活着不同的生物。这些区域是部分按照海拔区分的。恐龙应该是生活在低地，人类和多数哺乳动物生活在更高的地区。以下是一位创造论科学家，动物学博士，对这一理论的描述：

有这样一个合理的假定，即大洪水前动植物的分布和现在一样，因环境不同而不同。北极熊不会生活在热带。我们也很容易发现在山区地带生态分布的不同，低地的动植物与高地的动植物存在有明显的差异。……创造论者对地质柱的一种解释称之为‘生物分布带理论’，指洪水前生物的分布，在某种程度上与地质构造中化石的分布是有几分相似的。换句话说，地质柱中的化石顺序大致反映了洪水前在垂直高度上的生态分布。在这一种模型中，恐龙和人类生活在同一时代，却生活在不同的生态环境中。人类常是生活在海拔较高的地方。

化石顺序的形成，或可归因于渐渐涨升的洪水，逐渐而连续毁灭各处陆地以及各种生物，使它们形成了大面积井井有条的陆地的大沉淀盆地……在这种沉淀物底层的化石顺序可以反映陆地被上涨的洪水侵蚀的顺序。

…………
曾经提到过的洪水前的生态顺序开始于低层区域岩石中的简单生物[见图]。有许多动物群体是生活在洪水前最低的海洋里，而‘碳化’森林，两栖动物，爬虫动物则生活于较高温而潮湿松软的低地，开花植物和恒温动物，如鸟类、哺乳类动物，包括人类，则生活于更高、更凉爽的地区。这种大体顺序是符合化石记录的。[78]

这个生物分布带理论认为不同的生物群众一同被掩埋是根据他们栖息的地带而不是时期。”

“您的意思是，没有发现和恐龙一起掩埋的人类是因为他们没有和恐龙生活在同一地带吗？”小李问。 “没错，”何教授点头说道：“人类应该是和其他哺乳动物生活在更高的地带。一些现今的例子，企鹅从未和香蕉树一起被掩埋，鹦鹉和北极熊也没有，这并不是因为它们不属于同一时期，而是因为它们没有生活在同一地带。” 小王还是不够满意，他埋怨道：“这听来太简单了，有点牵强附会。” “很多问题都是没有答案的，”何教授赞同道：“但是我要再给你看一些证据。有两个和传统进化论相冲突的事实是可以被生物分布带理论解释的。 在世界各地，很多不同物种会‘突然'出现在化石记录里的同一岩层中。 很多不同物种‘突然'在世界各地的同一岩层中消失，这就是所谓的大规模绝种（massextinctions）。 这两个事实都与化石记录的渐进进化观点产生了严重的冲突，但是这两个事实都非常吻合生物分布带理论。”