神说：“这就是我与你们，与一切跟你们同在有生命的活物所立之约的记号，直到万代；我把天虹放在云彩中，作我与大地立约的记号。我使云彩遮盖大地时，天虹出现云彩中，我就记念我与你们和一切有生命的活物所立的约：水不再成为洪水，来毁灭凡有生命的。”[《创世记》9:12-16新译本]

“为什么说彩虹是他立约的记号呢？”小王想知道：“彩虹不过是由于阳光穿过雨而产生的自然现象。在洪水之前难道没有吗？这怎么是一个记号呢？”

“问得好，”何教授说：“地球的生态系统好像在洪水后发生了巨大的变化。在此之前，水的循环看似是不一样的；在此之前好像从未下过雨，至少在伊甸园的时候是这样：

原野上还没有树木，田间的蔬菜还没有长起来，因为耶和华神还没有降雨在地上，也没有人耕种土地；不过有雾气从地面上升，滋润全地。[《创世记》2:5-6新译本]

这种水文系统好像直到挪亚洪水之后都是一样地在全球持续着。我们现在雨从云降的系统是在洪水发生后才开始的。所以在洪水之后，人类是第一次看见彩虹。神预言彩虹，对挪亚和他的后代具有一个标志性的意义，不然的话，他们在每一次下雨的时候都会害怕全球性的洪水是否会再来。”【F】

注释F：有些解经家认为雨和彩虹是在堕落之后开始出现（即：《创世记》2:5-6之后），并且在洪水之前就已存在；但直到上帝向挪亚许诺，彩虹才被赋予象征意义。