【大纲】
1. 你喜爱与基督并父相交吗？
2. 你对罪恶敏感吗？
3. 你遵守上帝的话语吗？
4. 你厌弃这个邪恶的世界吗？
5. 你热切期待基督再来吗？
6. 你看到你生活中的罪恶样式正在减少吗？
7. 你爱其他基督徒吗？
8. 你经历了蒙应允的祷告吗？
9. 你经历过圣灵的事工吗？
10. 你能分辨属灵的真理与缪妄吗？
11. 因信仰，你遭受过世人的厌弃吗？
在“大觉醒运动”中，约拿单.爱德华滋（Jonathan Edwards）是上帝使用传讲福音的主要器皿，并且带来了美国历史迄今最大的复兴。1746年，大觉醒运动之后大约六年，爱德华滋写下了《论宗教情操》一文。爱德华滋为解决一个难题写下了此文，那个难题与我们今天面对的一个难题一样，都是关于真正归信的凭据问题。许多人都想要救恩的祝福，尤其是一劳永逸的稳固，其他则不想要了。 在大觉醒运动的爆发情形中，似乎也涌现了大量的归信者。然而，不久之后却发现有些人宣称归信并不是真的。虽然各种各样极端高亢的情感经验很普遍，但许多人在他们的生活中，并没有显出证实他们宣称认识且爱耶稣基督的凭据，这就引起一些批评家抨击大觉醒运动，认定大觉醒运动只不过是一场情感淋浴，没有任何真实的归信者。
因此，约拿单.爱德华滋拿起笔一方面为真归信者辩护，一方面揭露假归信者。爱德华滋提出的简单结论是这样的：真归信者最重要的凭据就是他所谓的“圣洁情操”，也就是热心圣洁之事，渴想上帝和个人的圣洁。爱德华滋仔细区别了圣灵的拯救作工与普遍作工。爱德华滋说，“圣灵的拯救作工明显会产生救恩。圣灵的普遍作工也许会使人清醒、吸引人并给予定罪，甚至也许会使一些人起初具有似乎悔改相信的样子，然而这些影响仍达不到内心的重生得救”。
怎样才能认出圣灵是否动了拯救的工作呢？爱德华滋写到，因为行为举止是生活的凭据原则，所以操练圣洁就是上帝拯救恩典的凭据原则。爱德华滋说，真救恩在真归信者里面常常会生发一种持久的本质改变。因此任何归信者的忏悔，若没有伴随出现圣洁的生活，那么就一定要晓得那人并不是基督徒。
爱德华滋发表论文的当年，流行的教导却与此相反，他们都声称真救恩的唯一真实凭据是基于所经历的一种情感，即通常宣称归信的那一刻所经历的。这种广传流行却谬妄的观念教导，一个人的真正属灵状况是根据过去的经历，而不是根据目前的追求圣洁得知。爱德华滋断然驳斥了这种观念，他说，“享受（救恩的）确据绝不是基于过去的经历，而是需要圣灵目前持续的作工”。这绝不是深奥的神学辩论，乃是你救恩确据的实质危如累卵。
当然，一些新约作者也非常关注真救恩的问题，正如我们的主耶稣那样。使徒约翰就为这个课题献上了《约翰一书》，并且在此卷书信的结尾说明了他的主旨，“我将这些话写给你们信奉上帝儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生”（约一5:13）。这卷书信遍满了一系列确定你是否持有永生的试验。倘若你没有通过这些试验，你就要知道你站在何处，以及你需要做什么。倘若你通过了，你就有理由带着极大的确据享受你的永恒救恩。
1、你喜爱与基督并父相交吗？
这是约翰提出第一项试验真救恩的必需要素。请与我查看《约翰一书》第1章的开头，“我们（约翰和与他同作使徒的）也看见过，现在又作见证，将原与父同在，且显现与我们那永远的生命传给你们。我们将所看见、所听见的传给你们，使你们与我们相交。我们乃是与父并祂儿子耶稣基督相交的”（约一1:2-3）。显然，约翰跨越了只是与他在世上熟知的耶稣相交，因为约翰与他在世上不熟知的父也相交。更确切地说，约翰目前正享受着与永生上帝并永生基督的相交。
你起初可能会认为，嗯，约翰有这样的经历固然很好。然而，他的经历却不是单独、孤立的。在《约翰一书》5章1节中，约翰说，“凡信耶稣是基督的，都是从上帝而生。凡爱生他之上帝的，也必爱从上帝生的。”这是一切爱上帝并基督的信徒特征。这也是约拿单.爱德华滋提出圣洁情操的一个记号。与上帝有关系是救恩的基础，也是召我们成为信徒的基础。保罗说，“上帝是信实的，你们原是被祂所召，好与祂儿子我们的主耶稣基督一同相交”（林前1:9，注，中文和合本圣经将“相交”译为“得份”）。
保罗描述“相交”对他个人的意义，他说，“我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着；并且我如今在肉身活着，是因信上帝的儿子而活，祂是爱我，为我舍己”（加2:20）。这个真理确实具有不寻常的经历性质的，即我们成为信徒有了上帝的生命住在我们里面，这不仅是冷静客观的事实，而且还有享受亲密认识上帝的经历。
耶稣也指出了这事实，祂说，“我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛”（约10: 10）。倘若耶稣只是说，“我来了，是要叫你得生命”，那么我们就可以断定，祂所说的只是关乎祂对永生的恩惠预备。但是，根据耶稣进一步说“并且得的更丰盛（的生命）”，那么祂就转到经历的层面了。基督徒的生命是丰盛的生命。我们注定要经历喜乐、平安、仁爱和志向。当有人即将受洗，见证他信靠基督的时候，你不会听到那受洗的人说，“各位，我已经得救了，我刚刚在此宣告了这个事实。”相反，那受洗的人常常会向你叙说一些感受，就是他（或她）的生命里迸发出那种无法抗拒的蒙赦免的感受，以及他（或她）的人生志向。
根据我们与主相交，我们应当品尝到圣经描述的丰盛生命。诸如，“赐各样安慰的上帝”（林后1:3）；“赐诸般恩典的上帝”（彼前5:10）；上帝必照祂荣耀的丰富，在基督耶稣里，使（我们）一切所需用的都充足（腓4:19）；上帝引导我们用诗章、颂词，灵歌、彼此对说，口唱心和地赞美主（弗5:19）；我们向上帝呼叫“阿爸！父！”（罗8:15），就像小孩子呼叫我们爱慕的爸爸那样；我们在患难时，当靠近上帝（来4:16）。在这一切事上，祂必亲自使我们大大的丰盛。我们与祂相交就是我们所经历丰盛的生命。
你经历过与上帝并基督的相交吗？你感受到祂们的同在吗？你对祂们的爱能吸引你进入祂们的同在里面吗？你经历过甜蜜的祷告相交吗？就是欢快喜乐与永生上帝谈话。当你得知上帝话语中的一个新真理时，你经历过一种临到你身上、使你更新、几乎无法抗拒的恩典感受吗？倘若你经历过，那么你就经历了救恩的相交。
2、你对罪恶敏感吗？
让我们返回到《约翰一书》第1章，查看第5节所宣告的，“上帝就是光，在祂毫无黑暗。这是我们从主所听见，又报给你们的信息。”约翰所说的就是，主赐给我们的信息就是关乎祂自己，特别明确指出祂是完全无罪的。这节经文，希腊语原文字面是说，在祂里面连一点黑暗都没有。所以，“我们若说是与上帝相交，却仍在黑暗里行，就是说谎话，不行真理了”（约一1:6）。
光明和黑暗绝不能共存，总是一方驱逐另一方。约翰继续详述这个问题，“我们若在光明中行，如同上帝在光明中，就彼此相交，祂儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了；我们若认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义；我们若说自己没有犯过罪，便是以上帝为说谎的，祂的道也不在我们心里了”（约一1:7-10）。
有些人做出一些相当惊人却漏洞百出的宣告。他们宣告与上帝相交：要成为基督徒（6节）；没有罪（8节）；甚至没有犯过罪（10节）。这些人认为他们是行在光明中，实际上他们正行在黑暗中。这就是非信徒忘却了生活中罪恶的特征。在8节中，约翰单独提到这些人不对付他们的罪，因为他们认为他们已经达到了无罪的状况，但他们却是自欺。在10节中，约翰提到这些人甚至从来不曾忏悔，也不曾认罪。事实上，他们带着这种姿态就是在诋毁上帝，因为上帝说，“世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀”（罗3:23）。非信徒对他们的真实状况非常迟钝，罪人才是享受福音的正确起点。
相反，信徒却是“行在光明中，如同上帝在光明中”（7节）。我们行走正直，更重要的是“我们承认我们的罪”（9节）。真信徒有正确的罪恶感。真信徒知道倘若他们要持续与上帝相交，他们就必须圣洁。他们的生活中出现罪恶时，他们知道必须要认罪。
在接下来的一章中，约翰继续谈论着这个教训。他解释说，“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督”（约一2:1）。真信徒要认识到他们不可犯罪。倘若他们犯罪了，他们就当知道到信徒的中保耶稣基督那里。基督的代求工作，就是三位一体保守我们救恩的一项大工。个人对抗罪恶时，基督的代求工作就是我们要紧紧抓住的现实激励。
真得救的人对自己生活中的实际罪恶都非常敏感。保罗也给我们留下了这样的榜样，保罗谈到他高度意识到罪在他自身生活中的作工（罗7:14-25）。你应当考虑这些该怎样运用到你身上。你深深的意识到你里面的剧烈属灵争战吗？你认识到要真实与上帝相交，就必须过圣洁的生活吗？你认识到你不能行在黑暗里，同时又宣称与上帝相交吗？你愿意忏悔，并离弃你在生活中意识到的一切罪恶吗？你认识到你可以选择不犯罪吗？也就是说，你不是在参与一场你势必被打败的争战吗？倘若你被打败了，你会去到上帝的中保那里吗？保罗说过“我真是苦啊，谁能救我脱离这取死的身体呢？”（罗7:24），因着你厌恶你肉体中的罪恶累赘，你有时也会发出那样的呼求吗？倘若这样，你明显就是基督徒。救恩既是稳固的，你满可以享受救恩，满怀确信。
3、你遵守上帝的话语吗？
《约翰一书》2章3节非常清楚地说，“我们若遵守祂的诫命，就晓得是认识祂。”倘若你想知道你是不是一个真基督徒，那就自己问自己是否遵守了圣经的诫命。耶稣也是这样赐下大使命，吩咐真门徒要去使万民作门徒（太28:20）。遵守上帝的诫命就会生发确据，就是确定“我们晓得是认识祂”的把握。在3节中，希腊文译为“遵守”一词指的是谨慎、仔细、慎重地顺服。这个词语不仅含有遵守的行为，还含有遵守的心志，就是甘愿、惯常守护上帝的话语，不只是按字句，也是按精意。这节经文中，译为“诫命”一词表明了是特别指基督的命令，而不是一般的律法。遵守律法要求完全，否则就要受刑罚。然而，《约翰一书》2章3节却是呼召靠恩典遵守，因为基督已经偿还了我们的刑罚。
第4节又指出了不遵守律法的情况，“人若说‘我认识祂’，却不遵守祂的诫命，便是说谎话的，真理也不在他心里了。”这人所做的宣告是假的。“然而凡遵守主道的，爱上帝的心在他里面实在是完全的”（5节，注，中文和合本圣经没有译出“然而”一词）。你该怎样确定你是不是一个真基督徒呢？不是根据对上帝话语的情感，而是根据对上帝话语的遵守。
倘若你出于感谢基督为你作成的一切，便渴望遵守上帝的话语，而且总的来说，你看到那渴望生发了遵守上帝话语的样式，那么你就通过了一项重要试验，显明你有得救的信心。
4、你厌弃这个邪恶的世界吗？
我们现在要谈论约翰提出的第四项试验真基督徒的特征，“不要爱世界和世界上的事，人若爱世界，爱父的心就不在他里面了”（约一2:15）。这种爱流露了我们最深处的约束、最强烈的情感和目标。基督徒不会追随世界上的一切事，因为他们知道基督再来之前，上帝的仇敌辖制着世界。约翰说，“我们知道我们是属上帝的，全世界都卧在那恶者手下”（约一5:19）。撒但暂时是“这世界的神”（林后4:4）。
魔鬼谋划了一个系统，圣经简单称之为“世界”。希腊文用语“世界”(kosmos)一词指的是一个系统，其中囊括了虚假宗教、错误哲学、罪恶活动、淫乱、唯物主义等等。你成了基督徒，那些东西就会使你厌恶，而不是吸引你。世界上的事有时也许会诱惑你，但那不是你所爱的，乃是你所厌恶的。这也是保罗陷入罪中之时的感受（罗7:15）。我们有时陷入罪中也会感到类似的沮丧，但我们作为信徒，却可以因着我们恨恶、不爱罪恶而感恩，因为我们在基督里的新生命，把爱上帝和爱上帝的事栽种在我们里面了。
约翰详细说到，“因为凡世界上的事，就像肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行上帝旨意的，是永远常存”（约一2:16-17）。这世界及其情欲所贯注的事，实际上都是暂时的。与此相反，真信徒却有永生，并且永远存留。
耶稣说，凡跟随祂的人就不属世界，就像祂不属世界一样。只要我们活着，我们就要在世上行出祂的旨意，但我们却不属世界。所以，耶稣特别向父祷告，求父保守我们脱离那恶者（约17:14 -16）。虽然我们时不时会被邪恶的世界体系吸进去，但我们的爱却是朝向上帝的。这爱可以把我们拉出来，使我们首先专注天上的事。
你厌弃世界吗？你厌弃世上的假宗教、招诅咒的思想体系、无神论的生活、虚空的追求吗？相反，你爱上帝，爱祂的真理，爱祂的国度，以及爱祂一切的事吗？这一切对任何人来说都不是自然而然的。因为人的倾向是行恶，爱黑暗而不爱光（约3:19-20）。非信徒是出于他们的父魔鬼，并且要行他们父的私欲（约8:44）。倘若你厌弃世界和其邪恶的私欲，你就显出了在基督里的新生命。
5、你是否在热切等候基督的再临？
顺着《约翰一书》往下看，我们看到关于救恩的第五项测试：“亲爱的弟兄啊，我们现在是神的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道，主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。凡向他有这样指望的，就洁净自己，像他洁净一样”（约一3:2-3）。你若是一名真正的基督徒，你心中一定会有盼望，而这盼望聚焦于基督的再来。这盼望将洁净你的生命。
你是否爱基督爱到了切切等候他再来，以便能与他面对面，并成为他的样式？圣经告诉我们，这就是基督徒蒙福的盼望，是超越一切的喜乐。《罗马书》第8章说，受造之物一同叹息，等候神的儿女能得享荣耀。《约翰一书》第3章说，这其中包含三件事：基督的显现，我们看见他，我们立即变成他的样式。
保罗说：“我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督从天上降临。他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似”（腓3:20-21）。你是否在等候？你是否鄙视自己那取死的肉体里的罪，切慕长成基督的样式？你能否觉察保罗话语间的那种兴奋：“我们既有属土的形状，将来也必有属天的形状”（林前15:49）。
这样的盼望具有道德力量，因为约翰说过，这盼望能洁净那些拥有盼望的人。保罗也曾暗示提多说：“因为神救众人的恩典已经显明出来，教训我们除去不敬虔的心和世俗的情欲，在今生自守、公义、敬虔度日，等候所盼望的福，并等候至大神和我们救主耶稣基督的荣耀显现”（多2:11-13）。这是一种有据的盼望，这种盼望能让人活出有价值的人生。它不是一种过度的期待，以致你在期待中放弃今生的责任。若说你因为自己的心思意念全在属天的事上，就在世上毫无价值，这命题本身就自相矛盾。和基督相似的这种盼望会驱策你学习耶稣基督的样式，伸出手去帮助他人，去完成神所托付的一切。
若你察觉自己真的切盼耶稣基督的再来，这便是得救的凭证，证明了你里面有了新的性情：这性情让你渴望自己从有罪的身体里得到救拔，变得像基督一样完全。如果你有了这样的渴望与激情，你就已经通过了这项重要测试，表明你确实得到了永恒的拯救。
6、你是否看到自己生命中的罪逐渐减少？
另一圣洁情感的标记是罪的递减。《约翰一书》3章4-10节清楚地讲明这第六项测试：
凡犯罪的，就是违背律法；违背律法，就是罪。你们知道主曾显现，是要除掉人的罪，在他并没有罪。凡住在他里面的，就不犯罪；凡犯罪的，是未曾看见他，也未曾认识他。小子们哪，不要被人诱惑。行义的才是义人，正如主是义的一样。犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪。神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为。凡从神生的，就不犯罪，因神的道存在他心里，他也不能犯罪，因为他是由神生的。从此就显出谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女。凡不行义的就不属神，不爱弟兄的也是如此。
不断犯罪、积习难改，是未重生之人的特征。无论一个人如何标榜自己是基督徒，他（她）若持续犯罪，那也仅仅是声称，而不是事实。当你成为基督徒后，你生命中罪的样式即被打破，新的样式油然生出。圣洁的情感取而代之。这是否意味着你的生命从此完全脱离了罪呢？不是的，你未得救赎的肉体依然存在。然而，你愈是追求这些灵命发生出来的情感，你就会愈少去犯罪。
罪性的生命与得救的生命本是互不相容。这是因为经历救恩意味着被从某种东西里救拔出来，而这个东西便是罪。假如一个人从罪里被救拔出来后仍然不断地犯罪，这会让人误认为救恩无效。于是，约翰接下来描述了基督的作为，来证明这救恩所具有的巨大功效。
他先注意到有人犯罪，违背律法（约一3:4），然后说，基督“显现，是要除掉人的罪”（约一3:5）。若是说基督的作为在某人身上已经生效，而他（她）却仍然不断地犯罪，就是在否认基督来到世上的目的——除掉世人的罪。继续不断犯罪的生命与基督在十字架上所成就的不相符。假若一个得救之人不断犯罪，就意味着基督之死（尽管在永恒中具有某种效力）在现实中是无用的。要弃绝这种想法！基督的死有效地达成了其目的，不仅拿走了罪的刑罚，也除掉了信徒生命中罪的样式。
约翰又从信徒与基督生命连合的角度，继续探讨基督的工作：“凡住在他里面的，就不犯罪”（约一3:6）。这意思不是说，真正的基督徒绝对不犯罪。因为约翰在前文刚刚说过：“我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了”（约一1:8）。3章6节后面的两节经文解释说：“行义的才是义人，正如主是义的一样。犯罪的是属魔鬼”（约一3:7-8）。《约翰一书》始终如一地警示我们脱离罪的掌控。
下面请允许我来做一点澄清。我常收到一些基督徒的来信，他们非常痛苦，怀疑自己是否得到了救恩。原因是他们似乎无法摆脱某个有罪的、不智的习惯。他们最常提到的这类习惯是抽烟、贪食和手淫。他们担心自己在这些事上的挣扎意味着自己被罪的样式捆绑了。然而，约翰没有说一个人生活中某种罪的频繁出现就表明此人是失丧的。相反，他的意思很明确：一名真信徒不会违背律法（约一3:4）。“不法”的希腊词（anomia）的字面意思是指过着似乎不存在律法的生活。一个拒绝神权柄的人，根本不在乎神如何看待他的生活习惯。而这样的人显然不是基督徒。
一名基督徒与神之间的关系却截然不同。他（她）不再是罪的奴仆，而是将自己献上，作了主的仆人（罗6:14、17-18）。一名真基督徒仍会犯罪，甚至会经常犯罪，但经常犯罪却与故意犯罪不同。《约翰一书》让我们看到，一名真信徒可能经常犯罪，却不会故意犯罪。
这是为何？是因为真信徒“住在他里面”（约一3:6）。基督不仅藉着死除掉了我们的罪，他在我们里面的生命，也打破了罪的样式。我们不再像未得救时，在思想、言语、行为上作永远的罪人。我们现在有了行善的选择。倘若我们觉察自己犯了罪，违背了想要行善的意愿，那么，保罗在《罗马书》第7章的自述早已道出了我们的心声。我们可以在这样一个伟大的使徒那里找到共鸣。然而由于基督住在我们里面，我们的争战就会随着时间的推移不断减少。我们会持续保持对罪的敏感，因为如我们所看到的，这正是约翰提供给我们测试得救信心的考验之一，但是罪的样式在我们生命中将渐渐淡化。基督与我们联合，给我们提供了一种新生的样式——义的样式。
然而，罪的样式却是与魔鬼连合的表征：“犯罪的是属魔鬼的，因为魔鬼从起初就犯罪。神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为”（约一3:8）。魔鬼是一个十足的罪者，此外什么也不是。任何与魔鬼连合之人也都是十足的罪人，此外什么也不是。基督降世，就是为要除灭魔鬼的作为，救人脱离罪的捆锁。这就意味着，任何真正得救的人，不会继续待在得救之前的光景里。一惯拥有罪的样式表明救恩从未临到。如果此人声称自己得救，就是亵渎基督，其潜台词是：基督的死没有成就他被差来的使命——除灭魔鬼的作为，救人脱离罪恶。
况且，“凡从神生的，就不犯罪，因为神的道存在他心里，他也不能犯罪，因为他是由神生的。从此就显出谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女。凡不行义的就不属神”（约一3:9-10）。信徒已经被圣灵重生。圣灵所栽植的种子具有一个全新的本性、一个全新的生命准则、一个全新的性情。如同埋在地里的种子生出的是一种全然不同的生命，神的种子也在我们里面生出打破罪的样式的一种义的生命。而且不必担心，这种子不会死亡，因为神的话语告诉我们，它是不会朽坏的（彼前1:23）。信徒从神的圣灵而生，不可能持续犯罪。
论到如何分析我们生命中的罪，约翰提出了四种视角：基督藉着死所做成的工，他在信徒里面生生不息的生命，他除灭魔鬼作为的得胜，以及圣灵作的重生之工。无论从哪种视角看，习惯性犯罪的样式都被打破。这对你个人来说有何意义呢？若你觉察到自己生命中的罪日趋减少，这便是你拥有圣洁性情的凭证了。如约翰所说，属神的儿女与属魔鬼的儿女之间的差别非常明显（约一3:10）。你若行义，就说明你是属神的。如果不行，就不是。简单明了。若你看见自己生命中有战胜罪的胜利，若你看见自己有义的动机、义的渴望、义的言语、义的行为，尽管你尚未至臻完全，然而确已告别昨天，你便知道自己有永生，那就尽情享受这永生吧！
7、你爱其他基督徒吗？
在《约翰一书》3章10节中，约翰提到了两个明显的事实。一个是我们刚刚看到的，“凡不行义的就不属上帝”；另一个是“不爱弟兄的也如此。”要详述这一点，我们就要回到一段关键的经文，那是在我们循序渐进学习《约翰一书》中还未分享的一段经文，“人若说自己在光明中，却恨他的弟兄，他到如今还是在黑暗里。爱弟兄的，就是住在光明中，在他并没有绊跌的缘由；惟独恨弟兄的，是在黑暗里，且在黑暗里行，也不知道往哪里去，因为黑暗叫他眼睛瞎了”（约一2:9-11）。
你说你行在光明中（或者你曾见过那光），也就是宣告你是基督徒。那么，你的生活就要清楚显出基督生命的一些样式。爱身边的基督徒就是一个非常基本的样式。与基督相交就意味着在经历爱、传递爱。倘若你宣称你是基督徒，却不爱其他基督徒，那么你的宣称就是虚假的。其实，你正行在黑暗中，而不是行在光明中。
信徒会很自然的爱身边的基督徒。如同保罗对帖撒罗尼迦教会说，“论到弟兄们相爱，不用人写信给你们，因为你们自己蒙了上帝的教训，叫你们彼此相爱”（帖前4:9）。尽管如此，保罗还勉励他们要“更加”彼此相爱（帖前4:10）。作为信徒，虽然我们爱别人还没有像我们应该爱别人的那样充足，但我们必须有爱别人的心。我们不需要让人教导爱，因为在我们新性情里，这爱是本能的、固有的和天生的。就像我们在《罗马书》5章5节中得知的，“圣灵已将上帝的爱浇灌在我们心里了。”
耶稣甚至也说到，“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了”（约13:35）。我们基督徒的生活基本上就像彼得所说的，我们有能力“从心里彼此切实相爱”（彼前1:22）。这爱完全超越了情感，乃是带着忠实的责任、舍己的服侍、备至的关心。
所以，这里谈到的试验是：你显出了爱其他信徒的特征吗？倘若你宣称是基督徒，却没有从心里爱那些在教会里的人，或对他们的需要有实际的帮助，那么使徒约翰向你说的就是这些：“尽管你宣称行在光明中，但你仍行在黑暗里。”爱是属上帝生命的一个试验。这爱可以显明你已经从黑暗入光明了。《约翰一书》3章14至15节如此说，“我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。凡恨他弟兄的，就是杀人的。你们晓得凡杀人的，没有永生存在他里面。”
你是真诚关心其他信徒呢，还是冷淡、心不在焉、满不在乎呢？你渴望提供援助满足他们的需要吗？凡不关心其他信徒的，就是属灵的死亡，并且常常怀着怨恨。我们这个错综复杂的时代所显出的，与其说是刻薄敌视，不如说是全然自我中心的生活方式。凡总是专顾自己，根本不在乎别人所遭遇的，就是出于他们的父魔鬼，魔鬼“从起初就是杀人的”（约8:44）。然而，“主为我们舍命”，作为信徒“我们从此就知道何为爱”，与魔鬼杀人的特征完全相反。所以，“我们也当为弟兄舍命”（约一3:16）。
约翰把爱定义为“为别人做出牺牲，甚至可能舍命”。通常你遇到必须牺牲你的时间、财富和才能的时机时，你是如何回应的呢？当你发现一个人或一项事工落在困难中，而你能献上金钱、时间、祷告、物品、技能，或者怀着同情心聆听时，你为这样的时机感到欢快吗？
一般上你如何享受与其他信徒相交的特权呢？你期待与其他基督徒相交，与他们交谈，与他们分享，与他们谈论上帝的事，与他们学习真道，与他们祷告吗？你渴望在上帝的家里享用上帝赐给你的丰盛，并且又把这些丰盛应用到别人身上吗？这就是爱的凭据，因为约翰继续解释说，“凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱上帝的心怎能存在他里面呢？小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上”（约一3:17-18）。
请注意这种相爱的结果：“从此就知道我们是属真理的，并且我们的心在上帝面前可以安稳。我们的心若责备我们，上帝比我们的心大，一切事没有不知道的。亲爱的弟兄啊，我们的心若不责备我们，就可以向上帝坦然无惧了”（ 约一3:19-21）。透过你的爱心就可以确信你是基督徒，就可以确信你的信心是真实的。这段经文中，希腊文译为“安稳”(peitho)一词的意思是平定、镇定、平静和说服。倘若你晓得你在生活中有爱心，那么你以真基督徒身份站在上帝面前，你就能镇定自若。
现在你的爱心是不完全的，但你仍是有爱心的。应当让这爱心支撑你的确信，因为约翰劝诫说，你的心或良心可能试图指控你，使你产生疑惑。败坏的肉体有能力与你的心思捣鬼。控告弟兄的撒但也会寻求利用这种倾向。倘若你晓得你在生活中有爱，那么无论你的心如何责备你，你都可以安稳。你也许会疑惑你的救恩，但上帝绝不疑惑，因为祂比我们的心大，又知道一切事情。
或许你正经历着疑惑，与你的确信正在争战，那么就当照着约翰所说的，回顾你生活中的爱，那就是根据舍己和仁慈的行为，查验你是否有爱其他基督徒的证据。倘若你生活中特有这些，你就当安稳镇定，因为无论你的心如何责备你，你都可以确信你的救恩。谴责的良心可以夺去你的确信，因为谴责的良心唯独看到失败。但上帝比你的良心大，祂看到却是你在基督里的信心。
使徒彼得三次不认基督之后，心里带着比我们任何人想象都糟糕的谴责。然而，耶稣亲自安慰他。耶稣连续三次温柔寻问彼得的忠心。无奈之下，彼得回答说，“主啊，你是无所不知的，你知道我爱你”（约21:17）。同样，我们可以以上帝在我们心中所看到的爱向祂倾诉。再次重申，这爱虽然不完全，但它仍在我们里面，而且会通过向别人舍己仁慈的行为彰显出来。耶稣吩咐彼得当通过照顾教会显出爱来。基督徒应当自然“向众人行善，向信徒一家的人更当这样”（加6:10）。你对身边基督徒的爱，就是基督徒的信心基准和信心的确据。应当丢弃上帝不责备而你的心却责备的事。
8、你经历了蒙应允的祷告吗？ 信心稳固的又一个源头就是：无论我们向上帝求什么，“我们就从祂得着，因为我们遵守祂的命令，行祂所喜悦的事”（约一3:22）。倘若上帝应允了你的祷告，你就可以知道你是一个信徒。倘若你遵守祂的命令，这事必能发生；倘若你是属祂的，也必会经历这事。就像约翰在24节中所说的，“遵守上帝命令的，就住在上帝里面。”
在一段类似的经文中，约翰又说，“我将这些话写给你们信奉上帝儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生。我们若照祂的旨意求什么，祂就听我们，这是我们向祂所存坦然无惧的心。既然知道祂听我们一切所求的，就知道我们所求于祂的无不得着”（约一5:13-15）。上帝常常应允照祂旨意的祷告。顺服的信徒知道上帝的旨意就陈明在祂的圣言中，他们因此就会做出相应的祷告。上帝应允祷告也会生发信心和确据。
上帝渴望应允祂儿女的祷告多于他们的求告。我猜想上帝心中有一些失望，因为祂所做的远远超过了我们求祂去做的。试想我们所失去的祝福和确据！
现今却有许多向上帝祷告的人，甚至不认识他们所祷告的上帝，也不知道祂的旨意是什么。上帝毫无义务回答这一类的祷告。我们从《诗篇》中得知，祂根本不垂听这样的祷告（参阅诗66:18）。然而，我们中间凡明白上帝应允我们祷告的人，却明白我们有永生。众多迫切诚实祷告的一个理由，就是要享受祷告蒙应允带来的确据。
有些信徒与他们的救恩确据挣扎，因为他们缺乏上帝应允祷告的经历。这是由于他们的生活极其缺乏祷告，何等的悲惨啊！倘若你正处在这种光景中，就要立即翻转改变。我不希望你错失祷告蒙应允带来的祝福和安慰。回顾我的人生，我确信的最大一个根源就是晓得上帝应允了我这些年来许多的祷告。上帝应允我的祷告就是祂垂听我的凭据，就证明了我住在祂里面，祂也住在我里面。
你经历过祷告蒙应允吗？这是你的生活样式吗？倘若是，你便有永生。你曾为非信徒祷告，便看到这人来到主那里吗？你曾为落在大患难的某个人祷告，便看到上帝把这种光景翻转成祝福和喜乐吗？你曾为你虚空的人生寻求上帝，便看到上帝充满你的人生吗？你曾用清洁的良心祷告祈求赦免，便得蒙赦免吗？你曾求上帝使你能够把祂的真理传讲给一个人或一个团体，便极其清楚地经历了祂施恩做出那些事吗？你曾寻求宣扬福音的能力，便经历到这能力吗？你曾求上帝帮助你带领某人归向救主，而上帝便成就了吗？你曾在磨难的光景中寻求满足，结果便经历到上帝的平安吗？经受一些困苦教训之后，你曾求主帮助你更好认识祂，便经历到与祂更加亲密吗？这些都显示了你是属上帝的，祂也是属你的。
9、你经历过圣灵的事工吗？
《约翰一书》4章13节又展开了属于上帝的主题：“上帝将祂的灵赐给我们，从此就知道我们是住在祂里面，祂也住在我们里面。”圣灵首先做的事就是“见证父差子作世人的救主”（14节）。倘若你承认耶稣是上帝的儿子，世人的救主，并且把你的生命也交托给祂，那么这正是圣灵所做的。离开圣灵，你就不会认识基督是谁，你肯定也不会承认祂是救主和主。你经历过圣灵的工作吗？倘若经历过，那就是上帝真实儿女的凭据。
圣灵另一个至关重要的工作就是光照你明白圣经。约翰论到圣灵说，“你们从主所受的恩膏，常存在你们心里……自有主的恩膏在凡事上教训你们”（约一2:27）。保罗解释说，“圣灵参透万事，就是上帝深奥的事也参透了……叫我们能知道上帝开恩赐给我们的事”（林前2:10, 12）。你阅读上帝的话语，被经文的意思光照过吗？你了解经文所说的吗？实际上，有时候你对圣经的了解竟然这么清楚，以致因它明显的含意，你巴不得你对它没有这么清楚的了解吗？总的说来，圣经的教训对你而言是相当清楚的吗？我现在谈论的，不是让我们苦思冥想的那些难解经文，而是思考阅读圣言对你的影响。你问一问自己：我犯罪了，阅读圣言能使我认罪吗？当我敬拜上帝并寻求推动祂的国度时，阅读圣言能使我欢喜吗？这些都是圣灵光照运行在你生活中的记号。
我们再来查看圣灵的其它事工。你怎样与上帝相交呢？你亲密与上帝相交的一个记号就是圣灵引导你呼叫“阿爸，父！”（加4:6）。你怎样赞美上帝呢？是谁挑旺你的心赞美敬拜上帝呢？是谁迫使你忠诚并有意义地歌唱呢？在《以弗所书》5章19节中，保罗解释说，圣灵充满就会产生“用诗章、颂词、灵歌彼此对说，口唱心和地赞美主。”保罗称圣灵所结的果子就是“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制”（加5:22-23），你的情况如何呢？这些态度都是属灵的恩典。总的说来，这一切使你的生活蒙恩了吗？
你曾否按照属灵的方式事奉，帮助某人、供给某人或向某人传讲基督？这些都是上帝圣灵的证据。你真实经历了祂在你生活中的工作吗？在《罗马书》8章16节中，保罗解释说，“圣灵与我们的灵同证我们是上帝的儿女”（注，中文和合本圣经将“我们的灵”译为“我们的心”）。不要期待圣灵在你耳边小声说，“你是基督徒，你是基督徒，请相信我，你就是基督徒！”“圣灵与我们的灵同证我们是上帝的儿女”不是听得见的声音，更没有隐秘或奥秘，而是非常具体实在的。圣灵是通过为你提供祂与你生活同在的证据作见证的，那些证据就是向你阐明圣经、藉着祷告赞美吸引你亲近并与上帝相交、结出属灵的果子使你生活蒙恩、使你有力服事别人。
倘若圣灵运行在你的生活中，那么这就是你住在上帝里面，祂也住在你里面的凭据（约一4:13）。所以，要确信你的救恩。不要让你的心责备你、咒骂你、告诉你不是信徒。乃要认出圣灵运行在你里面，没有理由疑惑，也没有理由不安稳。
10、你能分辨属灵的真理与缪妄吗？
到目前为止，我们已经用了九项“试验”以确定真实的得救信心。在第十项试验中，也就是约翰实际上唯一使用“试验”一词之处，他说：“亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于上帝的不是，因为世上有许多假先知已经出来了。凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的，从此你们可以认出上帝的灵来；凡灵不认耶稣，就不是出于上帝”（约一4:1-3）。
世上每一个虚假的信仰系统都违反了这项试验。追随那种系统的人，一贯企图毁坏耶稣基督是谁与祂所成就的圣经真理。耶稣基督是救主和主，祂降世为人，“是为我们的过犯交付了，是为我们称义复活了”（罗4:25）。若有人正宣讲有关基督身份和工作的假教训，你能识别出吗？这是基督教信仰的分水岭。
假师傅“是属世界的，所以论世界的事，世人也听从他们。我们是属上帝的，认识上帝的就听从我们；不属上帝的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来”（约一4:5-6）。约翰所说的就是，关于基督荣耀的身份和工作，真信徒必聆听真理，不会偏离进入谬妄。假如有人说，“我从前相信耶稣基督，现在我却恍然大悟，实际上基督是一位天使，或者是从上帝散发出一种没有人形像的上帝之灵，或者是只是一个人而不是上帝。”任何这样的异端都显出了一个未得救的心。
从你得救的那一刻起，你首先就明白了基督是谁和祂所做的；否则你不会得救。这是圣灵让你明白的。这个试验不是道德上的，也不是经验上的，乃是教义上的。真信徒可以分辨真理与谬妄，因为真理的灵住在信徒里面。“凡信耶稣是基督的，都是从上帝而生，凡爱生祂之上帝的，也必爱从上帝生的”（约一5:1）。再次说明，这同样是教义上的试验。你正确相信基督的事，你就是从上帝生的。
作为一个能正确相信的人是好的，但是有猜疑的心也是好的。正如约翰说，“一切的灵，不可都信”（约一4:1）（特予强调）。为了你的属灵生命和属灵兴旺，你听到的、看到的和读到的每一样东西，不可都信。相反，“总要试验那些灵是出于上帝的不是。”这就需要有合乎圣经的思想能力。希腊原文意思是指无论你亲身接触到什么人或事，都要实施一种严格持续的查验。为什么要这样费心呢？“因为世上有许多假先知已经出来了。”
攻克特洛伊城（Troy）是最著名的古老故事之一。希腊士兵围攻特洛伊城十年之久，却没有攻克该城。杰出的战略家尤利西斯（Ulysses）恼羞成怒，决定打造一个特大木马，把它放在特洛伊城墙外面，让不可征服的特洛伊人以为那是一个礼物。接着希腊人假装溃败，乘船离开特洛伊城。好奇自傲的特洛伊人便把这个木马运入他们的防御墙内。深夜，藏在木马内的希腊士兵悄悄出来，打开城门让他们的士兵进入特洛伊城。希腊士兵屠杀了特洛伊城居民，洗劫了特洛伊城，把特洛伊城烧成了灰烬。从那时起，特洛伊木马就成为渗透欺诈的一个标记。在整个教会历史中，教会曾拥抱过许多塞满假先知的特洛伊木马。
撒但有效地使用仇敌装扮成礼物的手段，诱惑人离开上帝的真理，陷入毁灭的谬妄中。今天的教会正处在一种尤为严重的混乱状况中，因为教会弱化教义、相对思考问题、运用世俗方法、错误解释圣经、纪律松懈、以及属灵不成熟。教会急剧需要的就是属灵的分辨，就是能区分出上帝真理和谬妄的技能（帖前5:21）。
你也许每天都在分辨着生活诸事。你能读懂营养的标记，因为你想要健康。你做金融投资之前，能读懂股票市场报告的附属细则。倘若你需要动手术，你必定仔细选择良好的医生。也许你可以高水平解析政治，又能精确估测国内和国外的争议。或者你也许是一名无实际经验的四分卫，可以点评进攻和防守的策略。这些都是好的，但是你能分辨属上帝真理与谬妄吗？
要分辨上帝的真理与谬妄，约翰提到两项试验的事：承认从上帝来的主（约一4:2-3），委身于从上帝来的道（约一4:4-6）。倘若你研究过邪教，你就会发现它们的模式。诸如基督教科学会（ChristianScience）、耶和华见证人（Jehovah"sWitnesses）、摩门教（Mormonism）等等，它们都抨击基督的身份，然后设定代替基督的东西，或者增添圣经，比如《科学与健康及圣经之钥》（Science and Health with Key to theures），《摩门经》（The Book of Mormon）或《无价珍珠》（The Pearl of Great Price）。真信徒却不相信这一类的谎言。真信徒里面住着一位名叫圣灵的真理导师。
我最近听了一个广播节目，主持人所宣讲的宗教信仰是我以前从未听过的。没花多长时间，我就发现这个人讲的不是真理。因着他在信息开头歪解了一小段圣经经文，我便立即提高了警惕。我继续专心收听，直到他讲完了。在节目中，他宣称出现了一位大先知，这先知就是上帝把重要真理赐给人类的器皿。他所说的与圣经完全不一致。我知道那是谬妄的，因为上帝的灵已经使我确信，救恩唯独是在基督里，本乎恩，因着信，并且圣经也是真确的。我知道我不需要现代某些先知把真理给我。
关于分辨真理与谬妄，你不需要是神学毕业生，也不需要是研究邪教和世界宗教的专家。倘若你没有偏离基督的神人二性、工作以及圣言的基本真理，那么这就是真得救信心的凭据。
11、因信仰，你遭受过世人的厌弃吗？
这个凭据及最后一项的试验是令人痛苦的，“弟兄们，世人若恨你们，不要以为希奇”（约一3:13）。该隐恨亚伯，就杀死了他。该隐为什么那样做？“因自己的行为是恶的，兄弟的行为是善的”（约一3:12）。你曾否因提出异议、拥护正确的事而经历被人仇恨、敌视、厌弃、怨恨、冷漠、排斥、偏待或直接受迫害吗？倘若这样，那就是你属于主耶稣基督的记号，祂因同样的缘故也同样受苦。
对属世的人来说，一个事实就是：你成为基督徒，就成了“世界上的污秽，万物中的渣滓”（林前4:13）。世人相信活着的一切价值都是为了今世，所以你对他们来说就是一个威胁。“他们在这些事上，见你们不与他们同奔那放荡无度的路，就以为怪毁谤你们”（彼前4:4）。然而，圣经说，“凡事不怕敌人的惊吓，这是证明他们沉沦；你们得救，都是出于上帝”（腓1:28）。当你由于信仰遭受苦难时，不要说，“我真的是一个基督徒吗？凡事越来越糟糕了，我想知道上帝是否眷顾我了。”相反，倘若世界正逼迫你，应当说，“这实在不稀奇！这就完全显明了我是谁。”
我永远不会忘记多年前的一个深夜，我被叫到教会办公室处理一个突发事件。我到达办公室时，看到一名长老正与一名明显被鬼附身的姑娘搏斗。这个女孩显出了超自然的力量。她把一张巨大的钢制桌子彻底掀翻，我们两个人一起也不能制止她的身体。她大声吼叫的声音并不是出自她自己的。我到达时，那些声音说的第一件事就是，“不是他！赶他出去！赶他出去！我们不要他在这里！”这就激励我认识到，那些鬼魔知道我不是站在他们一边的。
那是我非常确信的一个夜晚。倘若你为义被恨恶，世人和撒但的灵又相继搅扰你的时候，你也有资格得着确据。倘若你被人恨恶，由于你是恼人的或是令人讨厌的，那实在没有什么可夸的！“但你们若因行善受苦，能忍耐，这在上帝看是可喜爱的”（彼前2:20）。这喜爱的部分就肯定了你的救恩。
使徒约翰列出了一切试验，为要给真信徒一个以圣经为根据的把握。我们回顾一下约翰的属灵试验清单：你享受与上帝并基督的相交吗？你对你生活中的罪恶敏感吗？你遵守圣经吗？你排斥这个邪恶的世界吗？你爱基督并热切等候祂再来吗？你晓得你生活中的罪恶样式正在减少吗？你爱其他基督徒吗？你得着你祷告的应允吗？你经历圣灵的事工吗？你能分辨出属灵的真理与谬妄吗？你因为信基督遭受了苦难吗？
倘若你通过了这些试验，你在上帝面前就有把握。毕竟，约翰写出这些试验，“要叫你们知道自己有永生”（约一5:13）。你没有理由在你属灵的经历中忧忧郁郁的，但是有成千上万的基督徒仍是这样，但愿你不是其中的一员。 ------------------------------------------------------------
约翰.麦克阿瑟（John MacArthur），著名圣经牧师之一，著名作家。他是美国加州太阳谷“恩典社区教会”的主任牧师，恩主神学院院长。继他父亲杰克.麦克阿瑟博士之后, 约翰是他的家族中连续第五代的牧师。他还负责“赐你恩典”机构，该机构事工包括制作全球广播节目，以及文字、录音带、网络圣经教导，该节目广播遍及英语国家。
他是位多产的作家，至今写作和编辑的书籍超过150种，其中以“麦克阿瑟圣经研究”系列最为著名，销售已超过100万册，并获得美国ECPA好书金牌奖（Gold Medallion Book Award）。他为少年儿童所写的书《信心成长》（A Faith to Grow On）一书，也获此奖项。他是美国著名的电视节目“拉里.金访谈”（Larry King Live）的常客。
约翰.麦克阿瑟侍奉的重点是通过逐节解释《圣经》，对经文进行讲解式的布道和教导。
约翰与他的妻子帕特里夏和他的四个孩子马太、马西、马克、梅林达共同侍奉上帝。
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