在完成一篇著作之后，一个最大的乐趣就是能够向所有在写作过程中帮助、关怀你的人表达感激。在这里，许多人我都要感谢。首先，我要向改革宗清教徒神学院（Puritan Reformed TheologicalSeminary）的教职员工和董事们表示最诚挚的谢意。能够与你们共事，分享看到福音彻底改变人心的伟大异象，是我莫大的荣幸。我认为这里是开展福音工作的最佳场所，这里的弟兄姐妹是我开展福音工作的最佳搭档。唯独盼望圣灵会使用这本书，推进这项我们所有人都非常珍视的工作。
除了改革宗清教徒神学院的同仁，我还要感谢大急流城自由归正教会（Free Reformed Congregation of Grand Rapids）和同在大急流城的改革宗正统长老会（ReformationOrthodox Presbyterian Church）的鼓励和情谊。这两间教会对我和我的家人关怀备至，他们对我们的爱也体现出他们对耶稣的爱（约13：35）。我得以在这两间教会中以不同的身份侍奉，看到神的话语在他们中间传开，绝不徒然返回，实在使我备受安慰。
我还要感谢另外两间教会，虽然现在我与他们相隔甚远。一间是位于北卡罗来纳州斯泰茨维尔（Statesville）的普雷斯利纪念改革宗联合长老会（PresslyMemorial Associate Reformed Presbyterian Church），我有幸在那里牧会了八年多的时间。他们爱我和我的家人就像爱自己的家人一样，在那里我们度过了生命中最甜蜜的八年，现在他们仍然像我们的家人一样。本书的许多内容都萌芽于在那里讲道和家庭服侍时。另一间教会是位于北卡罗来纳州摩尔斯维尔（Mooresville）的科德尔溪改革宗联合长老会（Coddle CreekAssociate Reformed Presbyterian Church），那里的圣徒也是我工作的中心。神以祂的怜悯改变了我的家人，让他们从1753年以来一直坐在科德尔溪教会的长椅上听道。当我想到神盟约的信实代代相传时，我的脑海中立刻浮现出神在特定地点所做的持久见证。我尤其想到了詹姆斯-艾弗里-亨特（JamesAvery Hunt）牧师，他永远是我的牧师，他教导我《诗篇》第103篇中信实的神，他的教导超乎我的想象。在2020年这个不寻常的年头里，我的家人也有幸在科德尔溪教会聚会，现任牧师是安德鲁-肖格（AndrewShoger）牧师。在艰难时期，肖格牧师的忠心讲道一直是我灵魂的祝福。而且在我接下来的工作中，他的讲道引发了我许多的反思。在科德尔溪这个大家庭中，我还要特别感谢尼克（Nick）、海利（Haley）、劳拉（Laura）、詹姆斯（James）和马修-博曼（Matthew Bormann），感谢他们的爱、祷告和扶持。这些圣徒为我祷告，比我为他们祈祷还要虔诚，他们祷告的果实呈现在这本书的每一页上。
现在摆在你们面前的这本书，还得到了其他人的帮助和完善。许多学生参加了各种有关圣约神学的讲座和研讨会，不厌其烦地向我提出各样富有洞察力的问题，对此我深表感谢。同样，我也非常感谢那些花时间通读本书并提出意见的人：谢里夫-法希姆（Sherif Fahim）教授，伊恩-麦克劳德（Ian Macleod）牧师，曼特尔-南斯（Mantle Nance）博士，尼克-斯旺（NickSwan）牧师，伊恩-特纳（Ian Turner）先生和威廉-范度沃德（William VanDoodewaard）博士。无一例外，这些弟兄都使本书更完善。斯蒂芬-威勒姆（StephenWellum）博士和彼得-金特里（Peter Gentry）博士都审阅了书稿的节选，在他们的帮助下，我希望我忠实地表达了他们的观点。我要特别感谢约翰-费斯科（JohnV. Fesko）博士，他欣然同意阅读整部手稿，并提出了时而细微、时而广泛，但总是大有裨益的意见。
能与同行学者合作完成一部福音著作是一件令人愉快的事，我感谢约翰愿意与我共同承担这项工作。
在这项工作中，与改革宗出版社的员工共事同样令人愉快。大卫-沃林（DavidWoollin）和杰伊-科利尔（Jay Collier）既耐心又常常鼓励我。安德鲁-麦金尼斯（AndrewMcGinnis）博士是一位无与伦比的编辑，如果本书有错误或失误，那都是因为我没有接受他的建议。此外，改革宗清教徒神学院的罗德-麦考利（Rod MacQuarrie）帮助我制作了书中的一些图表，改革宗清教徒神学院威廉-珀金斯（William Perkins）图书馆的劳拉-拉德维格（Laura
Ladwig）和金-戴克玛（Kim Dykema）也非常可贵，他们确保我能随时找到自己需要的各种资源。此外，我还要感谢奎恩-迈尔斯（Quinn Myers），她细心又愉快的帮我制作参考书目，她的帮助既支持了我，也鼓舞了我，我再也找不到比她更好的助手了。
最要特别感谢的是我的妻子丽莎（Lisa）。十六年前，她心甘情愿地将自己的未来与我的未来紧紧绑定。虽然在这期间，我们的生活发生了许多无法预料的变化，但她始终不离不弃，无论我们身在何处，她始终把那里当作“家”。我对她的爱无以言表。而我们的孩子——奎恩（Quinn）、凯尔（Cale）、梅（Mae）和卡罗琳-莉（CarolineLeigh）——让我的内心深处充满了爱和欢笑。随着时间一天天过去，他们让我更加深切地感恩“对敬畏他的人/神的慈爱从亘古到永远；/对他们子孙的子孙/他的公义仍在延续”（诗103：17；《苏格兰诗篇集（The Scottish Psalter）》）。这五个灵魂充满了我的心和我的家，在永恒国度的这一边，他们是我最大的喜乐。
虽然要感谢的人很多，但这本书要特别献给三个人：第一位是道格拉斯-凯利（Douglas F. Kelly）博士。多年前，凯利博士对我这个卡罗莱纳州的小伙子产生了兴趣，从北卡罗来纳州到爱丁堡，再从爱丁堡回到北卡罗来纳州，他与我会面，与我一起读经、一起祷告，鼓励我使用神赐予我的恩赐，来造福神的子民。后来，在北卡罗来纳州夏洛特归正神学院作教授的凯利博士，在他休安息年假期时，邀请我代替他教授一个学期的圣约神学课程。正是这次邀请，成就了我现在的工作，也成就了摆在你们面前的这本书。在塑造我的人生方面，很少有人能与凯利博士相比。时至今日，得知在北卡罗来纳州摩尔郡有一个人一直在为我祷告，我的心就倍感安慰。
其次，这本书表达了我对双亲查尔斯-斯蒂芬-迈尔斯(Charles Stephen Myers)和南希-麦克劳林-迈尔斯(Nancy McLaurine Myers)的感激之情。一个人该如何感谢给予他一切的人呢？我的父母日日夜夜都谈论神的话语，使得现在我的口中也有神的话语。对于父母，我该如何表达感谢呢？该如何表达这种感恩之心呢？我试着把这些写出来，祈求主保守这本书，也赐福我的父母，是他们影响了我。
最后，也是最重要的，我要感谢三位一体的神——圣父、圣子和圣灵，我实在是亏欠神。祂解开了我的捆绑，让我重获自由。愿我的每一句话都是对祂的颂赞。
—— 斯蒂芬-迈尔斯(Stephen G. Myers)
2020年11月 |
