原作者：魏廉森（ G. I. Williamson ）著
翻译者： 黄汉森等译
编 辑： 赵中辉
出版社： 改革宗翻译社出版

神的预旨是什么？

答：神的预旨是祂从永远所定的旨意；根据祂的美意，为了祂自己的荣耀，预定一切将有的事。

①神从创立世界以前，在基督里拣选了我们……这原是那位随己意行作万事的。照着祂旨意所预定的。（弗1：4、11）

圣经说，神“随己意行作为万事”（弗一１１），换句话说，我们所看见的在世上发生的事物，并非偶然，也并非一种巧合。事物并非无缘无故地作成，相反地每件事都有因由，而最始的因由是神的大计划，“因为万有都是本于祂、依靠祂、归于祂、愿荣耀归给祂，直到永远。”（罗十一３６）有时我们不晓得神是计划万事的，然而圣经记载，主宣告说：“我从起初指明末后的事，……说，我的筹算必立定，凡我所喜悦的，我必成就。”（赛四六１０）至于人，约伯说：“人的日子既然限定，他的岁月在你那里，你也派定他的界限，使他不能越过。”（伯十四５）因为“耶和华所造的，各适其用，就是恶人也为祸患的日子所造。”（箴十六４）

为了解释这个真理，让我们用人的计划来对比神的大计（参下页）。这里，我们的朋友大头正完成他的住宅计划。在根基未安妥之前，他已计划要怎样做。再说，当房子真正动工时，工人就一定要照他的计划做，每项工程都要照蓝图完成。对于神伟大的计划，当然这只是个脆弱的比较。但已能说明这个对比，大头怎样计划房子里的每一项，神也怎样为世界计划每一件事物。祂预定一切将有的事。

此外，我们还须指出神的计划并不全象人所作的。

①其一，神的旨意是永恒的。

换句话说，若问我们神何时作出祂的计划？答案是：这计划是神常有的！祂早就有此计划！人的计划却不然。首先我们必有一段尚未计划的时间，然后筹算出最好的来，最后得出合适的计划。神却并不是这样，因为“耶和华的筹算永远立定，祂心中的思念万代常存。”（诗卅三１１）神不象我们天天计划，祂也不会改变计划，祂是无限、永恒和不变的。所以祂的目的——计划——是常存在心中，并且永不更改，丝毫不移的。故此要理问答说神“立定永恒的旨意”是根据“祂的美意”。我们要计划，通常会请教别人，希望得到比我智慧之人的意见，但神不需这样，祂已知任一件事，无人有神所有的智慧，无事是祂所不能预见的，故此神不必经磋商，或者，为使计划和其神圣的旨意相符才得出计划。“深哉，神丰富的智慧和知识，祂的判断，何其难测，祂的踪迹，何其难寻，谁知道主的心？谁作过祂的谋士呢？”（罗十一３３、３４）

②其二，神和人的计划另一个不同点是，神的计划事实上是绝对的，就是：无一事，无一物，不是神所计划的。

当人为一个房子作出计划时，他（基于计划）已对事情的进展能做相当的控制，但这计划并不能决定每一件事，它不包含每一细项，例如建房子所用钉子的准确数目，也不能决定用多久建成。但神的计划绝对能决定每一件事物，甚至包括两件事，是人常认为不在神控制之下的。第一，所谓“机会”或“偶然”。当人赌骰子或玩牌时，他们认为无人知道有什么出现，只想着自己会有机会赢。但圣经说：“签放在怀里，定事由耶和华。”（箴十六３３）在列王纪（王上二十二章）我们读到亚哈王不理会主的警告，孤注一掷地去打仗，我们也读到（３４节），亚述兵没有瞄准任何目标，随意向空中发箭，但箭就射死了亚哈王，这一切都是主所命定的。所以，论到神的计划，是没有“偶然”的——无一事会令神惊呀，或破坏祂的计划的。第二，但有人也许会问：那么人的“自由意志”又怎样？我们要相信人的选择——无论善恶——都由神来预定吗？对了，这就是圣经的教导。因为圣经指出，任何人的任何决定——无论是信者还是不信者——都已被神永远决定了。例如，圣经论到杀害主耶稣的恶行，说：“祂既按着神的定旨先见，被交与人，你们就藉着无法之人的手，把祂钉在十字架上杀了”（徒二２３）所以，纵使坏人抗拒神，他的行径仍在祂的计划之内！他们自以为破坏了神的计划，却反而成全了神的计划。如果对不信者是如此，对相信的人就更是如此了。因为“我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”（弗二１０）甚至人所能作出的最大决定——相信基督——也是神预定的。保罗在路司得讲道时，“凡预定得永生的人都信了。”（徒十三４８）故此我们要再说：没有一样事物在神的计划之外，祂的计划是绝对的，包括了任何要发生的事。

③其三，什么原因叫神作出完整而包罗万象的计划呢？

要理问答说：这是“为了祂自己的荣耀”！这不是说神因此得到比先前更大的荣耀，（记住，在神没有先后之别）其意义不过是神所做的，祂不会给我们一个在祂自己以外的解释。神是首先的，也是末后的，是阿拉法，也是俄梅戛，万有由祂、靠祂、也为祂而有。因此，神所以要计划的理由只可能是祂的美意，并带来的尊贵和颂赞。“我们的主，我们的神，你是配得荣耀尊贵、权柄的，因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。”（启四１１）假如人做事是为了自悦、自炫，我们便不能忍受并认为他自负。在人是不对，在神却是对的。因为人这样做只代表他否认自己的存在生命（只是受造者），若神不这样做，也同样否定了自己的存在生命（因祂是独一真神，比一切祂之外的存在物更具无限的尊贵）。神不能否定自己，祂必然（诚实对自己）因自己的至尊无上，时常行自己的美旨，寻求自己的荣耀。

最后，让我们不要因为“神预定一切将有的事”而作出错误的推论：第一，神是罪恶的创始者，这推论是错误的。这实在很难令人理解，因为既然说神计划万事，怎能不包括罪呢？神若计划罪，祂似乎就是罪的创始者了。但我们必须接受圣经多处的指示，避免跟随我们的推理。圣经说神并非罪的创造者，祂创造天使和人，当初他们都是好的。不过（我们不知是何时）罪在他们身上出现，撒但才真是罪恶的创始者。神的计划固然包括了这些，但我们不能因而就推论说，神是罪的创造者。第二，我们不能说，人被看成棋盘上的“卒”，神已预定人人的命运，这是事实。神预定一些人得救；预定有些人灭亡。犹大书说：有些人“自古被定受刑罚的”（４节）；但“神不是预定我们受刑”，保罗说，“乃是预定……得救”（贴前五９）。圣经明说，那些至终灭亡者是真的不愿意得救，他们因自己的抉择而失丧，因神的预定并不削减或废除人的责任。

神怎样执行祂的预旨？

答：神用创造和护理之工来执行祂的预旨。

创造之工是什么？

答：创造之工是神用祂全能的话，在六日之内，从无中造出万有，并且都甚好。

①我们因着信，就知道诸世界是藉神话造成的。这样，所看见的，并不是从显然之物造出来的。（来十一３）
②起初神创造天地。（创一１）
③神看着一切所造的都甚好。有晚上，有早晨，是第六日。（创一３１）

上一课我们谈到神的预旨。换句话说，我们知道神已计划了一切。我们试用做事之先也会有所计划的例子说明。从第六课插图我们看见，我们的老朋友大头为他的房子而计划，在房子未存在之前，计划已经拟好了。现在我们看这课的插图，我们用例子说明实现他计划的方法。

从第一幅图画，我们看见大头按计划建房子。这图可以联系到创造之工。从第二幅图画，我们看见他在打理房子。这图可以联系到护理之工。本课下文跟下一课，都是谈到创造的工作，又在更后面的课程里将继续讨论护理的工作。

要理问答说神“是用祂全能的话，在六日之内，从无中造出万有”。同时，它讲出一些伟大的事来。但我们不要被图画引导错误，以为神的创造工作，跟人的建造活动相同。这其中有两大异点：第一，我们要留意，人建造（或制作）任何东西，都要用现成的材料，如木、砖、水泥等。但神创造世界时不必用任何现存的材料，因为“所看见的并不是从显然之物造出来的。”（来十一３）神“说有就有，命立就立。”（诗卅三９）这就是所谓“从无中创造”。第二，我们观察到建造（或制作）的工作是个费时的程序。然而对神来说，“一日……如同千年，千年如同一日。”（彼后三８）是故，基于圣经的权威，我们只得相信神用六日的时间，创造了整个宇宙，切勿让现代科学的理论把我们带离这个信念。

今日极有势力的现代科学理论，却直接抵触了这条要理教训。根据进化论，现在所见的世界是个在极缓慢极稳定的状况下发展而来的结果。凡相信神在短短六日之内创造了世界的人，常被视为是愚昧不堪的。不过圣经提醒我们：“我们因着信，就知道诸世界是藉神话造成的。”（来十一３）如果我们想透过人的智慧，去了解这世界是怎么来的。我们自然会走不信的科学之路了。“我们”未曾见过树木一天长起来：“我们”未曾见过人一生出来就是成人（如亚当夏娃）。因为树木生长需要一段时间，小婴儿长大成人更需要一段不算短的时日，而现在他们突然出现了，实在令人难以想象啊！但在我们如此发问之时，我们实在错误地以为神的存在（在创造之工上）竟如我们的经历一样，是处处受限制的，这样想，事实上缺乏好的理由。如果我们想得准一点（就是基于圣经）就会明白，在神开始创造世界之时，时间是不存在的。时间是不独立存在的。只有神是非被造而自存的，时间乃是一受造之物，当神开始创造世界的时候，它还没有出现呢！

我们藉一个问题，来阐明这个意思。神用了多少空间去创造空间？答案当然是：神不必用空间去创造空间；祂从无中创造空间。同样，再问：神用了多少时间去创造我们的时间系统？（也就是我们的太阳系，因太阳系是计算时间的根据。）答案只能是：全不用时间。祂从无中创造了时间（象造所有其他的被造物）。所以让我们乐于单单“相信”神说有就有，命立就立（来十一３）；相信创造之工是藉神的力量，在六日内完成。这实在是我们读创世纪第一章所得的（或想得到的）印象。说神做了件“短”工，无异于说，祂是神，能做自己心意想做的事。这是个清楚的选择。所有不信的科学，其基本思想乃是：“万物与起初创造的时候仍是一样”（彼后三４）。换句话说，不信的科学家观察到现在事物怎样发生，就下结论说，这是万物发生的唯一途径。但基督教信仰的基本思想是：圣经告诉我们万物发生的情形跟现在不同，圣经乃是将真理（实情）告诉我们。举耶稣的神迹为例想想看，在迦拿的婚筵上（约二１—１１），耶稣以祂神性的力量，以闪电的行动造酒——上好的酒——造出来的酒，若采用通常的手段，甚或以一百年才造成。我们相信这是神创造力的一个指明。如果神能在顷刻间造出酒来，我们为什么不相信祂也能在六日内创造出宇宙来呢？

最后，我们要看要理问答所说：从神手中来的“全是好的”。我们在圣经也能读到“看着是好的”（创一１２，１８，２５等）这不单是个清楚的明证，而且极其重要。其意思指出罪在万物的固有性质内并无它的本源，它的本源只在那些滥用万物，违背道德的人身上。拿酒为例，酒是被造物，耶稣亲自创造它，圣经于是断言它为好。圣经告诉我们：“酒能悦人心”，犹如油“润人面，粮能养人心”（诗一○四１５）。在圣经中醉酒被视为罪，但并不说酒因这罪受责备，那全是由人的罪造成。从外面进去的，不能污秽人，唯有从里面出来的，乃能污秽人（可七１５）。“凡神所造的物（受造物）都是好的，若感谢着领受，就没有一样可弃。”（提前四４）这教训极为重要，因为在教会历史之中，常有一个趋向，就是将罪因放在人自己以外，（因难以再作其他选择）也就是放在世界的物质上面。于是，当一种物质常被滥用之时，人就很容易将罪归到这物质上去，不会归到误用它的人身上。然后顺口说：“不可拿，不可尝，不可摸……这都是照人所吩咐所教导的。”（西二２１—２２）当这根本的错误（即罪住在物质之内）产生后，也就开始了一个习惯，到了极点便有害了。一件事跟着一件事成为“禁忌”，越来越多模棱两可的事进入心里，记得，“从外面进去的，不能污秽人。”（可七１５）这是多么要紧啊！而保守我们免此危险的，正是这个奇妙的创造教义。