明白故事的要点

　　　我（尼克）上小学时，班上有个同学写了一篇读书报告。他分享的是C. S. 路易斯写的一个故事，其中有四个孩子、一只狮王、一个白女巫，和一个能通过衣柜而进入的隐蔽国度。我听得入了迷，随后买了一套《纳尼亚传奇》，读得爱不释手。过了几年，当我归信基督后，我才意识到，作者向读者介绍耶稣的意图是如此明显，当年的我竟未曾领会。

　　　虽然饶有兴趣地阅读，却完全错失了故事的要点，这样的事情并非不可能发生。或许你过于关注背景或次要人物；或许你每次只读一个段落，或者漫无目的地从书中的一处跳到另一处；你甚至可能尝试用不相关的段落拼凑出这个故事的情节或世界观。如果你做了以上所罗列的读书方法中的任何一种，那么无论对该故事的核心人物还是重要主题，你的理解很可能都是错误的。

　　　圣经是神所默示的。它藉着一系列的叙事、歌曲、诗歌、智慧语录、福音书、书信和启示文学展开。这些不同的体裁一同讲述了神在历史中如何施行拯救。圣经的六十六卷书由不同的作者撰写。圣灵感动这些作者为我们写下了圣经正典。纵使他们拥有迥异的性格与背景，却都被圣灵所使用，以至于所创作的内容在主旨和故事线上互相贯通，浑然一体。

　　　基督徒承认圣经的神圣权威，甚至数十年如一日地阅读、查考。然而，许多人仍然错失圣经的要点。在《约翰福音》五章39节至40节里，耶稣曾对这样的人说：“你们查考圣经，因你们以为内中有永生，给我作见证的就是这经。然而你们不肯到我这里来得生命。”

　　　纵使尊荣圣经，却也有可能因看不到神所设计的大图景而错误地阅读和应用经文。不过，值得庆幸的是，圣经的作者给我们留下了关于其叙事要点的清晰线索。耶稣基督自己也给出了如下的重要线索：

　　　耶稣对他们说：“这就是我从前与你们同在之时所告诉你们的话说：摩西的律法、先知的书和诗篇上所记的，凡指着我的话都必须应验。”于是耶稣开他们的心窍，使他们能明白圣经，又对他们说：“照经上所写的，基督必受害，第三日从死里复活，并且人要奉他的名传悔改、赦罪的道，从耶路撒冷起直传到万邦。你们就是这些事的见证。我要将我父所应许的降在你们身上，你们要在城里等候，直到你们领受从上头来的能力。”（路24:44-49）

　　　耶稣在这段经文中解释了两件事。首先，他惊人地宣告说，从摩西五经到先知书再到《诗篇》，所有旧约书卷实际上都是指着他写的。换句话说，耶稣称自己就是应许要来的弥赛亚。其次，他说他的追随者将向地上所有的民族——世上各地的百姓——作这些事的见证。

　　　简而言之，整本圣经都是关乎耶稣的，除非你领会了这一点，否则你就无法理解圣经的故事！从《创世记》到《启示录》，耶稣就是中心人物，也是整个叙事的要点。而且，除非你明白这一更大的叙事是全然关于耶稣的，否则你不会了解耶稣是谁！耶稣是一把解释圣经的钥匙。这意味着，认真的圣经读者会在故事的开头、中间和结尾都找到他。

　　　神在圣经中向我们启示了那位大君王的目的、计划和应许。他的目的、计划和应许在历史中逐渐展开。故此，我们需要留心这个叙事，并照着耶稣所指教的方式去读它。神的叙事如此宏大——实际上是所有叙事中最宏大的叙事——以他的救赎计划为中心，而这计划是透过耶稣基督的道成肉身及其事工所成就的。但是，要正确阅读圣经，我们需要适当的工具，圣经神学就是其中一样有用的工具。

　　　一、圣经神学有助于阐明圣经的首要目的。

　　　有人把神的话当成互不相干的故事集，或是劝诫忠告的汇编，甚至是散布于六十六卷书里的“美好生活”秘方食谱大全。然而，这些阅读方法都未能揭示圣经的中心主旨。

　　　在圣经中，三一真神藉着他的圣灵和他的儿子，即君王耶稣基督，向我们启示了神的身份、属性，以及他在整个历史中工作的方式，也告诉我们如何在世上荣耀他。圣经神学帮助我们在整本圣经的光照下来看一段经文，以抓住它的主旨，从而使我们能够理解圣经的每一部分与耶稣之间的关系。

　　　二、圣经神学有助于保守、引领教会。

　　　正确读经，意味着知道每一卷书是如何嵌入整本圣经的叙述的。而且，每个事件、人物或教训乃是神渐进性启示的道的一部分。了解圣经的整全叙事，有助于我们准确地阅读和理解它们。理解了这个宏大的故事，我们对耶稣基督是谁、他的福音是什么也就清晰了。

　　　神已经应许要藉着他的儿子和他的圣灵，为着神自己的荣耀，从各国、各民族、各语言群体中拯救一群人。这群被买赎的人便是基督的身体，即教会的各个肢体。耶稣基督的教会应当是怎样的一个群体，并且应当做什么呢？经上记载着耶稣对他的追随者（那些为自己的罪懊悔，并单单相信他的人）所说的话，“要奉他的名传悔改、赦罪的道，从耶路撒冷起直传到万邦。”（路24:47）因此，宣扬耶稣基督，应该是教会使万民作主的门徒这一使命的核心。这样，圣经神学可以保守教会免于传讲虚假福音的致命错误，并且引领教会把传讲真福音作为大使命的核心，使神的荣耀得着称赞。

　　　三、圣经神学有助于我们传福音。

　　　与不熟悉基督教的人分享好消息，不是仅仅解释“四个属灵的原则（four spiritual laws）”或“罗马书之路（Romans road）”而已（译者注：这两者都是流行的传福音方法）。人们首先需要意识到，基督教的世界观伴随着思维方式的彻底转变。在传福音时，我们必须从神和他的创造为起点。这是为了明白我们（及这个世界）出了什么问题。从这一点开始，我们就能够理解神在历史中从始至终的作为。这将有助于我们明白他为什么差遣耶稣，以及为什么这对今天的我们来说如此重要。除非我们正确地理解了这些在特定的历史背景中所发生的事件，否则我们将无法领会神在如今和将来的作为。

　　　四、圣经神学帮助我们按照耶稣所教导的方式去阅读、理解和教导圣经。

　　　耶稣自己在《路加福音》24章说，他是解释圣经的钥匙。因此，我们如果未能以引导我们走向耶稣的方式来阅读和理解圣经，那么我们将错失圣经的要旨。这样一来，我们也会教导其他人犯同样的错误。

　　　当教会错失要点

　　　关键就在于：错失圣经叙事的要点会产生假福音和假教会。让我们来认真看一些此类错误的例子，这些错误是圣经神学可以帮助我们避免的。

　　　成功神学的教会

　　　让我们向你介绍乔纳森。他每天读经，常常祷告，但是从未把圣经里的一卷书从头到尾读过一遍。翻翻他的圣经，你会在旧约中找到一节节他圈出来的经文，在新约中看到他加了下划线的页面。

　　　他的妻子丽贝卡背诵了大量的经文，也把这些经文一节节地教给她的孩子们。乔纳森、丽贝卡和他们的年轻家庭是非洲（尽管也可能是世界任何一个地方）某个城市某个地方教会的成员。我告诉丽贝卡，我想听听她背诵的经文，她就背诵了《马可福音》11章24节：“所以我告诉你们：凡你们祷告祈求的，无论是什么，只要信是得着的，就必得着。”然后她说：“亚伯拉罕这样做，所以我也这样做。”

　　　我（罗伯特）有些不安，就决定联系她的一位牧师。我问他：“你觉得圣经的主要信息是什么？”他回答说：“哦，这不难。神差遣耶稣将因着信而有的丰盛生命赐给所有信他的人。只要我们有信心，神现在就赐这生命给我们，让我们拥有耶稣才配得的所有财富和祝福。当我们像亚伯拉罕那样在信心中祈求，我们就能创造自己的福分。”

　　　“国民信仰”的教会

　　　我（罗伯特）去了另一个城市探访信徒，这一回是在美国。我让他们告诉我圣经的主要信息是什么。他们的答案是这样的：
　　　 这么说吧，美国是一个基督教国家，如同以色列一样是神所拣选的民族，是山上之城。上帝祝福了这个国家，但正如《历代志下》7章14节所说的：“这称为我名下的子民，若是自卑、祷告，寻求我的面，转离他们的恶行，我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。”

　　　他们继续说道：
　　　上帝与国家，就是我们教会眼中的终极意义。我们本应该是一个基督教国家，但现在我们被告知不能在公立学校的墙上挂上十诫！只要美国人能像亚伯拉罕、摩西或大卫那样良善、品性端正，那么我们就会繁荣昌盛，并享受上帝所赐的安全和舒适。

　　　以救济穷人为中心的教会

　　　约翰最近搬到一座城市，并加入了旨在服侍穷人的教会网络。他的主要工作是运营一个食物赈济处。约翰所在的教会渴望遵行圣经的命令：“……行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的神同行”（弥6:8）。约翰承认，教会的教导显然更强调“为了神，我们要动用一切资源和力量去做我们应该做的”，而不是关于“神在基督里为我们做了什么”的信息。约翰说：“无论身在何处，我们都应该全力以赴地解除人们的痛苦，喂养穷人，把这些事做在‘这弟兄中最小的一个’身上，就是我们作为教会的责任了。这还能有什么错吗？”

　　　认可不道德行为的教会

　　　圣经神学能从根本上帮助忠实的基督徒辨认出、驳斥与圣经整体叙事相冲突的错误解经。辛西娅是一名成长于基督徒家庭的年轻大学生。她从小被教导圣经，且熟悉圣经叙事的全局。她甚至完成了一年的新约希腊语课程。她有着扎实的基督教世界观，但最近她遇到了非常友善、慷慨和充满爱心，且自称是基督徒的同性恋者。这让她感到困惑。她疑惑地发出感慨：“圣经怎么会反对这样的人呢？”

　　　她读过一些圣经学者的文章，他们质疑传统上用来解释同性恋行为为何有罪的关键文本的英文翻译。在这一点上，她不禁问：“既然圣经中没有明确禁止同性婚姻的经文，那么如果两个女人真心彼此相爱，怎么办呢？”

　　　总 结

　　　这些只是若干例子，圣经神学还能够帮助基督徒和地方教会解决其他的问题。随着本书叙述的展开，我们将看到圣经神学如何帮助我们在阅读圣经的开头、中间和结尾时都聚焦在君王基督身上，从而帮助我们弄明白整本圣经的叙事说的是什么。

　　　不过，请不要操之过急。让我们首先来回答一个问题：什么是圣经神学？