前 言

新约教会一直在不同的地点增长、扩展。忠心的使徒和门徒所到之处，神的灵大大动工。微小的芥菜种，长成了枝叶茂盛的大树，鸟儿可以在上面筑巢。这是何等荣耀的时代！

但教会增长得越快，犹太人和罗马人就愈加担心，他们对神群羊的逼迫也愈加剧烈。有很长一段时间，基督的信徒受到严酷的迫害。使徒行传告诉我们，所有使徒都曾遭遇过被拘捕、下监、鞭打的经历。最先是司提反被石头打死，然后希律王处死了雅各布，又将彼得下在监里，打算杀害他。传说保罗是被罗马人砍头的。尼罗王在公元58-64年间，杀了数千基督徒。有些信徒在行刑前被问到三次，他们究竟是不是基督徒。如果他们三次都回答“是”，就立刻被处死。基督徒被指控为无神论者，因为他们拒绝向罗马帝王或罗马神祗下拜。有些人被狗吞噬，有些被绑在十字架上，然后点上火，当作夜间梵蒂冈花园庆典里的火炬。有人说，“基督徒早晚会摧毁文明，所以文明必须先摧毁他们。”有人说，基督徒是用了魔法来改变人的生命，使人不自禁地对基督教大发热心。他们指控基督徒推出自己的王（耶稣），以对抗罗马帝王。

很多人是活活被火烧死，钉十字架，砍头，丢到野兽坑里，或丧命于竞技场中，或遭到放逐。多米田大帝（81-96年）声称自己是“主”，是“神”。他宣布做基督徒是一种罪，而且是死罪。他甚至杀了自己的表兄弟Flavius Clemens。有些教父如爱任纽（Irenaeus）,（Eusebius）,耶柔米（Jerome）等指出，是多米田大帝将使徒约翰放逐到巴提摩岛的。（特土良Tertullian曾说到，约翰奇妙地从罗马逃出，躲过一死。）就在那个时期，安得烈、马可、和Onesimus,Dionysius the Areopagite纷纷殉道。（见薛佛Philip Schaff的《基督教会史》）。哈垒（Halley）在他的《口袋圣经手册》中估计，在多米田统治期间，约有四万信徒殉道。甚至到了一百年之后的公元196年，亚历山德拉的（Clement ofAlexandria）这样写道，『每天都有许多殉道者在我们眼前被烧死，监禁，砍头』

（薛佛，57）。这种残酷的情况一直持续了三百年。这些迫害让基督徒的信心受到了最严厉的考验。逼迫会停止吗？还是会一代一代延续下去？教会对这种残酷的压迫究竟能忍受多久？难道神无法罢黜这类暴君吗？有些人和诗篇作者一样哭喊道，“耶和华啊，你忘记我要到几时呢》要到永远么？你掩面不顾我们要到几时呢？”（诗十三1）。可能不少人甚至发出呼喊，“主啊，你真的顾念我们吗？你难道不能帮助我们吗？”

其实在严酷的试炼来临之前，神已经用祂自己的话语回答了这个问题。神多次多方透过先知向祂的百姓说话；在末后的日子，祂又借着祂的儿子对人说话。耶稣就是神的道。历世历代以来，这蕴藏在旧约和新约里的道不断引领、保守着属神的子民。但在此处这个磨难的时刻，祂再度对人说话，为相信祂的人带来最后的盼望，带来他们将借着耶稣基督完全获胜的信息。

一.从圣父，圣子，圣灵而来的启示（启一1-3）

正如我们在头三节经文中读到的，显然圣父，圣子，圣灵愿意安慰、坚固祂的百姓。很明显的，神不仅是关怀陷入这个大灾难的人而已，祂也对他们怀着极深的爱。人只能看到这个世界的表面，却无法看到隐藏在灵界中的事物，也看不到世界上各种严酷挣扎所造成的后果。为了给受苦中的教会带来鼓励和盼望，基督赐下这本启示录，让我们得以一瞥正在发生的属灵争战，以及所有信靠基督的人都正在迈向的最终胜利。

神将启示录交给耶稣基督，好将“必要快成的事”指示祂的众仆人。耶稣基督差遣使者将这启示晓喻祂的仆人约翰。约翰“便将神的道和耶稣基督的见证，凡自己所看见的都证明出来”（一2）。约翰领受的，并不是和平与安宁的信息，而是试炼、苦难、警告，和审判的信息。但这信息总是包含着耶稣基督将为神子民获得胜利的保证。它总是显出神对属祂之人无限的大爱，以及祂所立的约：祂要保护他们，救他们脱离一切仇敌的手。那些暴虐的君王，丑恶的野兽，都将被倾覆，扔在地狱里，永远不得再兴起。这个信息是在宣告，世上一切事物都在神完全的控制之下，祂必使万事互相效力，叫祂自己的名得荣耀，祂的子民得益处。

约翰已经忠实地为耶稣而活，为耶稣做见证，他也因此而被放逐到拔摩岛上。神用祂恩慈的计划保存了约翰的性命，并借着约翰，将有关耶稣基督王权的信息，和祂战胜众仇敌的信息，带给所有信徒。

耶稣基督在一个主日，就是基督徒的安息日，将这宝贵的启示赐给约翰。这位单纯的渔夫“便将神的道和耶稣基督的见证，凡自己所看见的都证明出来”。这些异象和信息是远非人所能领会的。整本启示录都在见证一个事实：这是从神来的启示，而约翰也是一位忠心可靠的见证人。若没有圣灵的默示，谁能像约翰那样知晓神的心意呢？若不靠着神的灵赐下的恩惠，有谁能预见未来，确知胜利在望？单单观察现今的光景——仇敌的数目、威力，和眼前的趋势——任何人都会很自然地预言道，整个基督教会必将消灭。但未来乃是根据神启示给约翰的美好计划，而不是偶然事件的自然后果。

威儿森写道：“基督徒绝对不可将历史视为一连串偶然而无意义的事件，因为他们知道任何发生的事都是为了促成神救恩的伟大计划（参考罗八28，35-39）。”许多世俗的历史学家和东方哲学家认为，历史是一个循环，是由许多毫无意义地不断重复的事件串成的。但这种历史观并不合乎圣经。神有一个线性计划，直接穿过各世代，最终完成了神为受造之物和祂百姓所定的目标。到末日，祂为历史所订的计划就彻底实现了。神掌管着一切事件。这对我们实在是极大的安慰和把握。

此外我们的主也宣告，凡是念这书，和听见又遵守其中所记载话语的人，都将蒙受神恩慈的祝福。“念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有九9；二十6；二十二7，14）。这是第一福，是一个极大的应许。

启示录不仅是一本能满足人好奇心的书，它主要在启示神的真理和祂对所有人的旨意。我们不可把它当作一种娱乐或者臆测，而应当视其为神有关未来的话语，用来光照我们，使我们在患难中能得安慰，并且确认我们的信心是真实的，可以战胜一切。一方面，这启示对凡听到并遵守神命令的人是一个祝福，另一方面，对凡讥笑和忽视它的人，则是关乎审判的严厉警告。因此我们读的时候，必须全神贯注，好将它的教训铭记在心。任何人若遵行这书上所记载的，就必蒙福。这是神透过祂荣耀的爱子所说的话，我们不可不听。

这个福分的末了提醒我们，此处的信息不仅是给生活在末世的人，而且也与现今的时代有关——“因为日期近了。”这是宣告，在约翰自己的时代，这些事就会开始一一发生。当时已经出现严酷的迫害，试炼，许多人因此丧身。约翰反复提到时侯不多了，以强调这个信息的紧迫性。例如“必要快成的事”（启一1）；“日期近了”（启一3）；“若不悔改，我就快临到你那里”（二16）；“看哪，我必快来”（三11）。

二.这个问候是三一真神给七个教会的（一4-8）

此段问候语是如此开头的：“约翰写信给亚西亚的七个教会。”这并未囊括亚西亚所有的教会，因为还有在歌罗西和希拉波立的教会。但选择这七个教会，是因为这七个教会各有特殊的需要。他们分别代表历代以来各教会不同的光景，这样我们的主就有机会向各种教会提供适当的指示。威尔森作了如下的观察，“我们没有理由认为，给教会的这些信是预言性的，单单代表教会历史上的某一个阶段而已。”这些其实是教牧性质的信，是按照教会的需要而写下的。我们可以说，“鞋子合适，就穿上！”基督有意装备每一种形态的教会去服侍祂，好在祂回来的时候预备妥当迎见祂。

为什么只提到七个教会呢？在圣经中，数目本身具有丰富的含义。启示录经常使用“七”这个数字，它代表完全，总数，整体。这七个教会代表世上整个教会，不分地点，语言，种族，或生存的时代。耶稣是对世界上每一个国家说话，包括位于地极的国家。祂今日也是在对我们和我们的教会说话，因为现今的教会也有同样的需要。让我们来读这段问候的话。

“但愿从那昔在、今在、以后永在的神和祂宝座前的七灵，并那诚实作见证的，从死里首先复活，为世上君王元首的耶稣基督，有恩惠、平安归与你们！”（一4， 5）。

这里指的是谁？那昔在、今在、以后永在的一位当然是圣父，我们的创造主，全能的神。祂宝座前的七灵就是圣灵。用七灵来表达圣灵，是指祂是完全的灵，绝对圣洁、全智、全能、全知的圣灵。第三个位格显然是神的爱子耶稣基督。祂是“那诚实作见证的，从死里首先复活，为世上君王元首的”。祂的话语尽都诚实，祂的生命表达了完全的圣洁，祂牺牲自己而死，表达了祂对我们完全的爱。

此外，祂从死里首先复活，永远不再死亡。“爱子是那不能看见之神的像，是首生的，在一切被造的以先。因为万有都是靠祂造的，无论是天上的、地上的、能看见的、不能看见的，或是有位的、主治的、执政的、掌权的，一概都是借着祂造的，又是为祂造的”（西一15，16）。祂是“为世上君王元首的”。耶稣基督绝对不低于圣父或圣灵。谁能测度祂的伟大呢？祂的伟大不是理论上的，也不是飘渺模糊的。祂是个人的、慈爱的救主。祂配得我们所有的爱和赞美。约翰继续说，“祂爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶又使我们成为国民，作祂父神的祭司。但愿荣耀、权能归给他，直到永永远远。阿们！“（启一5，6）。

看看祂是多么伟大！虽然我们是罪人，与祂为敌，污蔑祂，祂仍然爱我们。祂不是用水，而是用祂自己的血洗净了我们。祂舍弃自己的生命，为我们代付赎价，使我们成为无瑕无疵的人。祂又让我做君王和父神的祭司（有些译本译成“祭司的国度”。圣经清楚提到，我们将与祂一同做王（提后二12；启二十6）。祂为我们成就的，远超过我们所能理解。“神为爱祂的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的”（林前二9）。所以约翰不禁发出赞美：“但愿荣耀、权能归给他，直到永永远远。阿们！”（启一6）。当我们思想祂为我们所做的一切时，也当表达同样的赞美和喜乐。

这段经文介绍了这个启示的伟大。新约里，保罗和其他使徒在他们的书信中大多数会介绍自己，并且向他们写信的对象问安。但此处的语言非常奇妙，用整个三一神来向读者问候。三一真神以爱和权能将祂最后的伟大启示赐给我们。这是何等奇妙的礼物！

三.神子必再降临到教会和世界上

为了避免让人以为，这是一卷私人的书信，无需特别留心，所以神向我们保证，耶稣基督必要再来。祂将查验我们和一切人类是否听从了祂的话语。“看哪！祂驾云降临，众目要看见他，连刺祂的人也要看见祂，地上的万族都要因祂哀哭。这话是真实的。阿们！”（7节）。
如果我们对一件事真有兴趣，就会去探个究竟。举个例子来说，如果我们订了一栋正在施工兴建的房子，就会想去看看。或许看一次还不够呢！耶稣基督亲自来到世上，这显示了祂对世人的关心。祂第一次来临时，所彰显的是怜悯，而不是审判。但祂第二次再来的时候，就要审判世人。很多人都知道这一点，但他们不想听。中国政府不允许教会传讲基督二次再来的教义。其实人们拒绝承认耶稣的再来，这与耶稣基督再来的事实无关。祂已经多次来审判世界了，我们从战争、龙卷风、洪水、饥荒、瘟疫，甚至耶路撒冷的毁灭，看到了祂的审判。但此处宣告的降临，是指基督二次再来，也是祂最后一次的降临。祂不是突然出现，转眼间又消失无踪。祂也不是悄悄来临。祂乃是驾着云彩，在众目睽睽之下临到。祂的降临是人肉眼可以看到的。那些否认祂的存在、拒绝奉祂名祷告、忽视祂和祂话语的人，都将因祂的来临而惧怕战兢。甚至钉祂十字架的人，都要来到祂面前。他们可能假装忏悔，或者企图躲藏起来，但他们无法再否认祂，拒绝祂的统治，也不能再否定祂审判的权柄。保罗告诉我们，「所以神将祂升为至高，又赐给祂那超乎万名之上的名，叫一切在天上的、地上的和地底下的，因耶稣的名无不屈膝，无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父神」（腓二9-11）。有不少人会假装尊敬祂，但为时已晚。悔改和凭信心相信基督的时机已经过去了，他们心里也知道。因此他们必为祂的来临而哀哭。

然而不论是基督，或约翰，或真正的信徒，都不会为此悲哀。他们会说，「这话是真实的，阿门。」因为在神眼中，这是理所当然的。当基督显现时，救恩和福音的世代就结束了，从此揭开了永恒的世代。最后的审判将紧接着展开。不再有第二次的机会，也不再有悔改的时间。耶稣自己一再强调，「所以，你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了」（太二十四44）。

然后我们看到第8节的惊人字句，「我是阿拉法，我是俄梅戛，是昔在、今在、以后永在的全能者。」这话是谁说的？乃是我们的主——主耶稣基督。祂用希腊文第一和最后一个字母，来表达祂的身份。祂是万物的起源和终点。祂是永在的神。祂在万物被造之前就存在了，祂将永远活着。这让我们想到祂离世前说的话，「天上地下所有的权柄都赐给我了。」祂是全能的神，是最高的权柄。我们当仔细思想。祂要求所有听到祂话语的人都信靠祂，顺服祂。若不这样行，就是悖逆了全能之神。

启示录就是以这种方式开始的。三一真神亲自欢迎所有读启示录的人，应许要赐福给他们，这本身有非凡的意义。启示录不是单给一个教会的，而是给历代所有的教会。它是主亲自赐下的，这位主曾为了洗净我们的罪而舍命，有一天祂还要再来。万民都将在祂面前，为自己的态度和行为向祂交账。我们若想预备好去迎见祂，唯一方法就是全心信靠祂，甘心乐意顺服祂。