我们所生存的世代，是一个对微小或软弱的东西不屑一顾的世代。每一个人都认为庞大的政府，巨型公司，强大的政党，甚至规模可观的教会，才值得重视。世界上的人以及大教会的会友，似乎都看不起小教会，特别是那些矢志严格遵守神话语的教会。他们认为这一类团体心胸狭窄，自我中心。人们似乎认为，“大多数”就一定是对的，因为他们规模可观，足以对每件事有正确的观点。他们说，小团体容易犯错，因为他们像蚂蚁那样渺小，只能看清自己附近的环境。

事实上，只有仔细读神话语的人，才能对事物有正确的看法。他们透过神的话语，能够从全能神的角度看事物，因为神掌管、治理着整个宇宙。我们若摒弃神的观点，去采用大多数人的观点，就犯了极严重的错误。其实通过神的话语才是唯一的方式，去明白神如何看待这个世界、人类、生命。想要对世界和生命持真实的观点，只有这个方式。“非拉铁非”这个城市的意思就是“兄弟之爱”，这个教会也因实际领会了基督之爱的真谛，而成了“兄弟之爱的教会”。

一.非拉铁非教会的背景

非拉铁非位于小亚西的亚吕底亚地区，在撒狄东南部约28里。负责建造该城的是非拉底弗斯（Attalus Philadelphus）。他因着对自己的兄弟忠心耿耿，而被成为“爱兄弟的人”。这个城市也因他而得名。它是通往吕底亚中部和东部广大地区的门户，不论是贸易、邮件、知识、艺术，或西方文明，都可透过这个城市相互交流。它也是一个宣教城市。任瑟（William Ramsey）说，“当初建立此城的人有意将它建造成一个希腊与亚洲文化的中心，以在吕底亚东部和弗里吉亚（Phrygia）推广希腊文与希腊人的生活方式”（见任瑟的《给亚西亚七个教会的书信》）。作为一个宣教城市和推广希腊文化的“门户”，它曾风光一时，成果辉煌。到主后19年，希腊语已取代吕底亚当地方言，成了这个城市唯一的语言。这个城市最初开创者的使命终于完成了。

但非拉铁非也面临极大的难处。“当提比留在位，耶稣约二十岁左右时，这个城市曾毁于地震”（卖可耐）。由于地震断断续续发生，当地很多人情愿住在露天小屋或棚子里，而不敢住在屋子里。许多巨庙宇遭到毁坏，只剩下巨大的柱子留在原地。在有关古代神庙遗迹的相片里，只能看到残余破落的柱子。地震后的废墟，剩下的只是曾经象征权力和勇气的石柱。

后来他们在罗马政府大量资金援助下，重建立了这个城市。他们也建了一个大庙，献给罗马皇帝，并且将这城改名为“新凱撒”，以尊崇他们的神祗。

二.基督对非拉铁非教会的问候

“你要写信给非拉铁非教会的使者说：『那圣洁、真实，拿着大卫的钥匙，开了就没有人能关，关了就没有人能开的说』”（启三7）。

非拉铁非教会的牧人耶稣基督，介绍自己是圣洁真实的。祂远离罪恶，毫无瑕疵，因为祂从未做过任何恶事，或起过任何恶念。祂在每一方面都是全然纯洁完美的。祂也全然真实，在祂里面没有任何虚假。祂绝不说谎言，也从不装假欺骗。这与世上的人，特别是那些反对基督、亵渎祂名的犹太人，成了鲜明的对比。很多时候，犹太人比外邦人更急欲把基督徒推入困境。他们和魔鬼（毁谤者）一样，经常亵渎基督，作假见证陷害基督徒。耶稣对犹太人说，“你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲，你们偏要行。他从起初是杀人的，不守真理，因他心里没有真理；他说谎是出于自己，因他本来是说谎的，也是说谎之人的父”（约八44）。魔鬼只会说谎言，基督只说真理。非拉铁非的信徒可以信靠基督，因为基督所说的一切都是真实的。非拉铁非教会从那位只说真理的基督收到一卷专门写给他们的书信，必然深受激励。祂是一切真理的源头！

基督也拿着大卫的钥匙，开了就没有人能关，关了就没有人能开。正如希西家王的大臣以利亚敬握有大卫家的钥匙（赛二十二22），基督“作为弥赛亚，也拥有天上、地上、阴间一切的权柄”（见罗伯森A. T. Robertson的《新约世界图》。天上地下所有的权柄都已经给基督了。教会信徒必须明白，他们最后不是向犹太人或罗马政府交账，而是向那位圣洁、真实的基督交账，祂拿着生命和死亡的钥匙。对于任何遭受魔鬼逼迫的义人，这是何等的安慰阿！

三.基督对非拉铁非教会的勉励

“我知道你的行为，你略有一点力量，也曾遵守我的道，没有弃绝我的名。看哪，我在你面前给你一个敞开的门，是无人能关的”（启三8）。

我们的主清楚知道所有教会和信徒在做什么，因为祂行走在祂的教会当中。显然非拉铁非教会的事工深得耶稣喜悦。我们知道没有一个人是完美的，但在基督里，靠着祂的恩典，不完全的也成为可悦纳的。大卫的一生当然不完美，但他被称为“合神心意的人”，因为他遵行神所吩咐的（撒上十三14）。这个教会也同样遵行神的旨意，他们敬虔爱主。虽然没有一个教会是完全的，但靠着基督的恩典，教会可以，也应该讨神喜悦。

这个教会即使面对各样艰难，仍然忠心不二。此处没有描述这个教会所作的工，但我们可想而知，在罗马政府的眼目下，他们的处境并不容易。就像几乎摧毁了这个城市的地震一样，还有其它严酷考验临到他们。教会剩下的气力已相当微弱。我们并不认为，他们会忽视为主作见证的责任，以致逐渐衰弱下去。耶稣说，“你略有一点力量，也曾遵守我的道，没有弃绝我的名”（启三8）。这显示了非拉铁非教会当时正面临极大的压力，要他们否认基督的名。许多犹太人不遗余力地协助罗马当局搜索那些承认基督的人，而且自告奋勇去揭发信徒，帮助罗马人迫害基督徒。他们自称是神的仆人，其实他们是撒旦一会的。他们抵挡基督和那些忠心服侍基督的子民。必然有一些教会领袖遭到逮捕，有些信徒逃至其它城市，结果剩下的人屈指可数。这个患难临到了号称兄弟之爱的城市，但他们依然忠心，不肯弃绝基督的名。“基督是主”的字样已深深印刻在他们心上。

因此耶稣对非拉铁非的教会说，“我在你面前给你一个敞开的门。”他们虽然并不强壮，但已经在这城市打开了服侍基督的大门。毫无疑问的，他们在试炼里忠心为主做的见证，是替将来要做的见证铺路。正如非拉铁非是一个向小亚西亚公开推广希腊语和希腊文化的城市，在非拉铁非的教会也是一个向世人广传基督福音的大门。

保罗在哥林多前书十六章9节谈到有宽大的门为他打开。当他被下在罗马的监狱里时，这个门似乎完全关上了。然而基督打开的门，没有人能关上。我们看见在保罗的例子中也是一样。他写给腓立比人的信上说，“弟兄们，我愿意你们知道，我所遭遇的事更是叫福音兴旺，以致我受的捆锁，在御营全军和其余的人中，已经显明是为基督的缘故。并且那在主里的弟兄，多半因我受的捆锁，就笃信不疑，越发放胆传神的道，无所惧怕”（腓一12-14）。
今天我们读到，中国有许多传道人被逮捕下狱。但我们也读到那些人说，“不要为我担心。这是神呼召我，这段时间在狱中为祂传道。”我们也听说，由于坐监的基督徒有美好的见证，使许多受刑人因此得救，甚至有些看守监狱的守卫也信了主。我们可以说，只要我们的心讨神喜悦，基督岂不是会为我们开门？保罗的例子显示，他即使身为阶下囚，却能向君王作见证。约翰遭到放逐，被迫远离他所爱的弟兄，但神把启示录赐给他，这对当时和历世历代所有的教会，都是极大的鼓励，也是一个大能的见证。他在拔摩岛成就了多么重要的事工！对每一个定意忠心服侍基督的教会，都有一扇敞开的大门为他们而开。

四.耶稣给这个忠心教会的应许

“那撒但一会的，自称是犹太人，其实不是犹太人，乃是说谎话的，我要使他们来在你脚前下拜，也使他们知道我是已经爱你了”（启三9）。

对这个忠心的教会，基督没有任何责备，只有一连串美好的应许。这位万有之主应许说，祂要使那些自称犹太人，其实是撒旦一会的人，到基督徒脚前下拜，让基督徒知道，基督如何深爱着他们。那些犹太人是一大麻烦；照理说他们跟基督徒拜的是同一位神。他们也有旧约，包括律法和论及基督降临的预言。但他们因瞎了眼，而仇恨基督。他自己也多次遭到罗马人的迫害，所以他们应该同情受逼迫的基督徒。

相反的，他们却热心地协助罗马人残酷镇压基督徒。若要基督徒去恨这些犹太人，是轻而易举的事！不，耶稣反而要他们去向犹太人传福音，圣灵会让那些犹太人看到自己的假冒为善、不信，以及其它的罪行。不论一个人多么盲目，心中怀有多少仇恨，不论他的心变得多么刚硬，神的灵都能刺透他的心，除去他的骄傲，让他谦卑下来，看到自己的罪，甘愿俯伏在基督脚前，祈求饶恕。耶稣说祂将使这些犹太人来到忠心的信徒脚前。他们并不是向信徒下拜，而是在基督面前敬拜。这对教会肢体，是多么重大的胜利！这种和解将带来多么感人的喜乐！我们绝对不要灰心，以为某些人的心太刚硬了，或者他们太聪明、太出名、太愤世嫉俗了，不可能回转过来相信耶稣。我们所事奉的这位主，曾经在保罗往大马色去逼迫门徒的路上，改变了他。

历代以来，祂已经拯救了无数污秽邪恶的罪人。其中有些人和保罗一样，成了教会中最热心的见证人。那些犹太人将明白，他们所恨恶的基督徒实际上是神儿子耶稣所心爱的。他们最后也会喜爱那些基督徒，并且领受基督徒的爱。在这个称为兄弟之爱的城市，恨人的与被恨的将成为亲爱的兄弟。这是一个奇妙的应许，将来会有更多的应许赐给他们。

“ 你既遵守我忍耐的道，我必在普天下人受试炼的时候，保守你免去你的试炼。我必快来，你要持守你所有的，免得人夺去你的冠冕”（启三 10， 11）。

耶稣应许要在教会经历试炼时坚固他们，这个试炼将临到全世界。试炼何时来到？我们无法知晓。但我们确知，它不会只持续六十分钟。试炼一来，可能就是几个月或几年。我们也不要认为，教会只遭遇一个试炼。或许会有一个特别的试炼临到非拉铁非教会。或许是多米田皇帝（他一直活到主后 96 年）的严厉逼迫，或许是後来其他皇帝的逼迫，但我们不知道详情。这类试炼将考验全世界的人。我们从历史得知，有一天全世界的教会都将面对一段严苛的试炼期。这试炼可能是以洪水，瘟疫，逼迫，饥荒，战争，或其它形式的灾难临到地球表所有国家。

神从未应许，教会生活是舒适安全的。但祂应许在试炼和考验来临时，基督将保守属祂的儿女。我们知道在许多严酷的试炼中，基督已经奇妙地保护了祂的教会。在这个应许之前，基督说了一句话，“ 你既遵守我忍耐的道。 ”忍耐遵守主的道，与在患难中得蒙保守，两者之间有密切的关系。凡是在过去的试炼中忍耐遵行主道的教会，也必在未来更严苛的试炼中得蒙保守。

我们记得耶稣门徒的经验。当耶稣在客西马尼园中面对十字架的大考验时，祂吩咐门徒，“ 总要警醒祷告，免得入了迷惑。你们心灵固然愿意，肉体却软弱了”（太二十六41）。但他们并未忍耐，没有警醒祷告。他们竟然睡着了！没多久，他们就弃祂而逃。彼得三次不认主，可算是最可怕的失败。我们若在较小的试炼中不肯忍耐，当更大的试炼临头时，我们可能同样一败涂地。虽然如此，主耶稣仍然为祂的门徒祷告，并且在他们因失败而谦卑下来之后，使他们得到复原。当然，他们都希望自己在试炼的时刻站立得稳。今天我们也当在试炼里忠心，免得更大的考验来临时我们失败得更惨。

“ 我必快来”不是指耶稣很快就要第二次再来。这里用的是现在式，指现今持续的行动。试炼的时刻很快就要到了，实际上很多时候试炼会出其不意临到。正如第十节应许的，耶稣也会很快来帮助他们。因此他们不必惧怕或放弃。他们应该像从前一样，继续站立不动摇。他们如同赛跑选手，必须忍耐到底；在跑完全程之后，就必获得胜利的冠冕。正如保罗所说，“ 那美好的仗我已经打过了；当跑的路我已经跑尽了；所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕祂显现的人”（提后四7， 8）。在任何比赛中，得到冠军的选手一定是光荣奔到终点的。如果他未跑到终点，另外一位选手就会摘取了他本来盼望得的冠冕。得胜的信徒不仅将得到胜利的冠冕，并且还将领受其它美好的祝福。

“ 得胜的，我要叫他在我神殿中作柱子，他也必不再从那里出去。我又要将我神的名和我神城的名（这城就是从天上、从我神那里降下来的新耶路撒冷），并我的新名，都写在他上面”（启三12）。

异教神庙里的柱子是非常坚固的，经得起地震的考验；即使整个庙倒了，柱子可能仍然屹立。我们常常在相片中看到，倾废的古庙里只有柱子还竖立着。耶稣使用这个例证，应许要使那些得胜者成为神殿中永远坚固不摇动的柱子。他们是神家中的一部分，永远不会被挪除。他们要永远住在主的家里。此外，主耶稣要把神的名，和神的城新耶路撒冷的名，以及祂自己的新名，写在他们上面。非拉铁非教会在经历一次剧烈的地震之后又重建了，并且有了一个新名，叫新凱撒。他们也建了一个新庙，以皇帝的名字命名，好叫百姓对这一切产生熟悉感。

耶稣把神的名，祂新城的名，和祂自己的新名写在得胜者上面，是宣告他们永远属于三一真神。当然，他们一定颇以身上带着这些名为荣。成为神永远的产业，这是何等大的祝福！

我们在人生每一个阶段，都会受到试探，和各种试炼。如今虚假的教训充斥各处，逼迫比比皆是。许多国家陷于战争，饥荒，贫穷中。我们也不断受到试探去破坏神的诫命，忽视敬拜和祷告，用世界的东西填满自己，生活与世界上的人毫无两样。但我们必须效法非拉铁非教会，胜过这些试炼。祂的恩典够我们用。我们必须明白，主耶稣多么盼望我们得胜；我们也当记住，祂应许给得胜者多么大的祝福。这些福分是如此奇妙，远非我们所能想象。基督的每一个门徒都当热切渴望在每一个试炼和试探当中忍耐，得胜有余，并且以此为努力的目标。此外，基督已在为我们面前敞开了一扇大门。