本章的目的並不在於提供聖經詮釋史的概論，而是要針對聖經既屬乎世俗又超越世俗的特性，章的目的並不在於提供聖經詮釋史的概論，而來突顯歷代教會在釋經問題上的主要處理方式 [1] 。因此我們會將焦點放在教會歷史上的幾位關鍵人物，他們不僅自己詮釋聖經，也規範了後世對於正確釋經這個議題的討論方向。

初代教會：遮斯丁和愛任紐

　　　初代教會在釋經方式上效法的對象很多，其中最重要的就是新約本身 。由於新約認為舊約的內容指向基督 ，初代教會的解經便也採取相同看法。當時的基督徒相信神確實在先知預言中預告了基督，而在他們眼中先知書與詩篇根本是直接在談基督。可惜的是，他們在舊約裡尋找基督的努力有時流於天馬行空 ，而「寓意解經」這種常在希臘文化中用於詮釋宗教典籍的技巧，也在基督徒之間盛行起來 。例如殉道者遮斯丁（ Justin Martyr ， 100-165 ) 就在他的著作《與特來弗對話錄》（ Dialogue with Trypho) 中，針對以賽亞書第七章 14 節的意義和一位猶太裔的非基督徒展開了以下的辯論：

　　　「我承認，」特來弗說：「你的論證很多也很有道理，把我都弄糊塗了，但是我再次請你回到我的問題，並從那段經文中舉出你一直答應要告訴我的證據。現在請你再講下去，向我們解釋為何那段經文指的是基督，而不是像我們猶太人所相信的那樣，是指希西家。」

　　　「謹遵君命，」我回答道：「但是請先向我證明下面這番話講的不是希西家：『因為在這小孩子不曉得叫父叫母之先，大馬色的財寶和撒瑪利亞的擄物必在亞述王面前搬了去。』……你無法證明這件事曾發生在你們任何一位猶太人身上，但我們基督徒可以證明，這件事的確發生在我們基督的身上。因為當她出生時，博士從亞拉伯來敬拜祂。他們事先還見過希律，就是你們國家的王，他因為作惡又不敬虔而被聖經稱為亞述王。你們也很清楚聖靈常用喻意和比方來講話，就像 m 常對耶路撒冷全城百姓說：『你父親是亞摩利人，你母親是赫人』……以賽亞說道：『他將奪走大馬色的權勢（ power) 和撒瑪利亞的擄物』，意思是指基督在出生時會擊潰住在大馬色的邪靈勢力。這己經發生過了。因為博士們（如同擄物）原本受制於邪靈勢力而犯下種種惡行，但他們藉由前來敬拜基督的行為，公然反叛了這股挾制他們為擄物的勢力。聖經以比喻的方式形容這股勢力『位於大馬色』。而在比喻中也把這股罪惡勢力適切地稱為撒瑪利亞。」 [2]

　　　這樣的論證對今日大多數的西方讀者都不會有什麼說服力，但在遮斯丁的時代，宗教文本背後另含象徵意義被視為天經地義的事。而儘管遮斯丁在此多方採用寓意詮釋，但他的論述中仍然保有合乎史實的層面：他所提的某些事件確實發生過，並應驗了部份的舊約預言。

　　　愛任紐（約卒於西元 200 年）是第二世紀另一位著名的基督徒，他發展出一套強調預表觀的歷史詮釋法。先前舊約經文所暗示的部份，在基督降生後意義就清楚了：
　　　 每一則預言在應驗之前，人們看來都像個謎且有所矛盾。但時候一到，所預言的事發生了，它就得到最明確的解釋。所以今日的猶太人在讀律法書的時候，會覺得它像神話般奧秘難解，因為他們並未掌握到解釋所有經文的關鍵，那就是神的兒子會降生為人。但基督徒讀到時，它卻有如寶藏—原本藏在地底下，如今透過基督的十字架被發掘出來……律法書的真正意義是主在復活後所親自教導的 [3] 。

　　　此外愛任紐還整理出一項原則，就是要參照清晰的經文來解釋晦澀的經文。他曾經批評瓦倫提尼安學派的人（ Valentinians) 過度著重隱晦意義，並說道：「如果聖經裡有什麼內容是再清楚不過的，那就是神只有一位，祂透過話語創造了世界。[4] 」這是一篇講述信心以聖經為本的文章，也是被瓦倫提尼安學派批判得最激烈的作品。

　　　愛任紐曾經和一些扭曲基督教主要教義的邊緣團體展開論戰，並在過程中引進了權威釋經 (authoritative exegesis) 的觀念。他認為經文的真正意義是授予教會的，因為教會保留了使徒的權柄。儘管他的觀念並不算錯—教會的確被賦予關於經文意義的知識，但這個論點卻開啟了一項漫長的傳統，導致信徒紛紛尋求早期教會領袖的權威詮釋，而不是去仔細解讀聖經的文本。這項傳統在宗教改革後的天特總會 (Council of Trent) 達到最高峰，會中肯定了教會無誤論。

譯注：
[1]更多討論，參見西拉(M.Silva),Has the Church Misread the Bible:The History of Interpretation in the Light of Current Issues, Foundations of Contemporary nterpretation,vol.1(GrandRapids:Zondervan,1987)。中譯《教會讀錯聖經？》,友友文化，2003。
[2]遮斯丁 (Justin Martyr),Diaglogue with Trypho,77-78頁。此翻譯出自T.B.Falls,Fathers of the Church: A New Translation. The Writings of Saint Justin Martyr (Washington:Catholic University of America,1948)，270-273頁。
[3]愛任紐，Against Heretics 4.26.1；另參1.8-1。
[4]同上2.27.2。