问题：鉴于有人就近基督的动作是隐密的，而且对大多数人来说具体归信的时间不甚明了，那么什么才是最确实的证据，可以证明我们已经真挚地、诚恳地接受基督且归向神了呢？

　　回答：我承认这是个大问题，而且我们可能会因它其中的复杂而陷入困境。我只简单地说几件事，我认为这些事是真诚地就近基督并接受基督的证据——我知道这些事曾对一些人非常有用。

　　第一，当我们持之以恒地抉择基督时，我们必定会经历反敌对的声音，我并不想要谈论这抉择的本质，或是这种抉择的方式，就是人的思想如何为这抉择做预备；但我是对羊群中最贫穷最软弱的说的，他们可能会怀疑自己是否真诚地抉择基督：我乃是说，他们可以藉着持之以恒地抉择基督，以此来抵挡各样敌对的声音。

　　在我发现有两种敌对的声音，它们会欺哄我们并动摇我们做抉择：1.律法和罪咎的控告。2.罪的试探。

　　1．人若真正相信并就近基督，就必遭遇许多来自律法对灵魂的沉重控诉，以及良心上的罪咎。在这种情况下，问题就在于，当灵魂受到动摇时，它所信守的是什么？说真的，如果一个人仅凭罪咎摇撼人心的感受，便开始行动，他的心思会很乐意并倾向于找寻其他解脱。他开始启程，风暴来了，船却载不动他，他必须驶向另一个港口。我知道有些人是这样的，我也有过相同的经历。当强风向我吹来，当罪咎在四围环绕控诉，灵魂将非常难以自持。纵使灵魂下定决心，“我要信靠基督”，但心灵仍会再次转向自己——“我必须解决这个问题，我要靠自己得到解脱；我不能信守完全倚靠基督而活；等风暴过去，我会再度启航。”要我说，如果事情这样发展，这绝不是什么好的迹象；然而，当一个灵魂在所有这些控诉出现时，仍能遵循如下信念——“现在我要信靠基督，任凭最糟糕的境况临到我吧”——这就是我所说的，抉择基督并持之以恒，并以此抵挡各样敌对的声音。我希望你们能有这方面的经验。

　　2.我们必须持之以恒地抉择基督，以此抵挡罪的试探，并抵挡罪的控诉。诚然，与基督同在并抵挡罪的指控，是我们每天的工作：也许有时罪的指控很强烈、很有压迫感，但这仍是我们的日常工作。然而，也有罪的试探——或许是我们轻忽了自己的本分，或是我们屈从于任何恶事，甚至可能是重罪（我们的肉体时常受制于此）。这里约瑟对基督的回答，是我们真诚抉择基督的明证——“我怎能作这大恶，得罪神呢？”(创39：9)，灵魂可以从中得到有力的论点：“我怎能如此行，放弃我主基督呢？”——“我不能如此对待我所抉择的主基督。”这是一个很好的论证。如果我们能常常反复重申这个论证，那就能说明，我们是真诚地抉择基督。

　　第二，对我而言，若是一个人对于基督的爱与日俱增，这就是一个人真诚抉择基督的重要证据。摆在你们面前的是一个蒙福之地，但我只能给你们一些指示：当灵魂接受了基督，他就不得不研究基督（study Christ）；一个人若主要看重基督的职分和恩典，并从祂而来的益处，那么这人信心和恩典的真诚是无可辩驳的——然而，这也是这人信心和恩典增长和兴旺的反对证据：因为信心和恩典的兴旺，主要与人对基督位格的看重相关。我指的是：当灵魂开始研究基督的位格时——神在基督身上的荣耀、基督的神人二性在一个位格内的结合、基督的爱、基督的俯就和基督的恩典——祂就会吸引我们的心去爱祂，并且呼喊：“不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为祂已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。”（腓3: 8）“你的良人比别人的良人有何强处？”“我的良人白而且红，超乎万人之上。”（歌5:9-10）当一个人看到基督位格的超越和可爱，从而对祂的敬仰和爱也会增长，对我而言，这就是一个证据，当一切都失败时，这将会极大地支撑着灵魂，并说服他抉择基督是对的。这是最为属灵的证据之一，因为我对未重生之人可以为了自己的缘故而爱基督表示强烈怀疑。当我们对基督的爱增长，多多默想、多多思想祂时，这是一个长进的好迹象。我可以向你们展示基督位格之美在哪里；但现在不是做这件事的时候。

　　第三，对我来说，灵魂已真诚地抉择基督的另一项证据是，当他持续赞许、认可，并且与日俱增地看见在耶稣基督里所成就的救恩之道的荣耀、卓越、圣洁和恩典；认可这救恩之道不仅是必要的方式（只能走这条道路，因为其他道路都不可避免地朝向灭亡），而且是最卓越之道路，藉着祂的代赎大工白白地赦罪，又将祂的义归于我们——在这一切之上，神的公义、圣洁和恩典都得着荣耀。灵魂会说：“我是多么瞎眼、可怜的人啊，我竟从未看出这道路的卓越！这道路胜过律法和旧约的道路。我全心全意地赞美这道路！就算有其他道路摆在我的面前，并且行得通，我将仍旧选择这条道路，以之为最好的道路，就是藉着耶稣基督去到神那里——因为这道路，给神带来最大的荣耀，给受造物带来最大的满足，并且最契合我心中的盼望。我没有其他的道路可走。基督说：‘我就是道路，真理，生命’（约14:6）。无论我会变成什么样子，我都要持定这道路。”灵魂回答道：“即使我会灭亡，我仍要持守它，因为神使我发现基督拯救罪人的荣耀，除了天上的荣耀以外，再没有比这更荣耀的了。我所爱的基督得以高举，圣灵得着尊荣，以及我的灵魂得着安稳，在这些当中我看见神的荣耀，所以我将持定这道路。”当我们更多地赞许这道路，这就使我们更加确信，我们是真挚且诚恳地抉择了基督。

　　请容许我再多加一项：

　　第四，当我们以基督自己所命定的方式喜乐地顺服神时，这就是我们已经抉择基督以及祂拣选我们的极好证据——就是选择祂作我们的君王、先知、祭司。在神的教会照着祂的典章来敬拜神，就是在基督里敬拜神的方式，这是祂所命定的。如果我们在这些事上心不在焉，我们就是在说它们，如同人对基督说的，“它们既没有佳形美容、也没有荣耀，使我们羡慕它们。”(参赛53:2)基督所没有命定的道路，也许会有更多外在的美和荣耀，但我们若喜爱基督所命定的方式，我们就会选择这些方式，因为我们已选择基督做我们的君王；正是因为如此，这些方式才拥有荣美与生命。当基督所命定的方式变得沉重，成为我们的负担，我们将感到厌倦，并且不再想要负轭——这迹象表明我们已经厌倦祂，厌倦命定这一切的主，这将是一个重要的标志，表明我们从未正确而真诚地抉择祂。

　　还有其他事情可以作为真诚就近基督的证据；然而以上是对我有帮助的一些证据，我盼望它们对你们中的一些人也有帮助。

注：
13.首次发表于1672年2月7日。