（罗马天主教会离弃正统教义和正当的敬拜就证明她不是真教会，1-6）
一、基本的区分
我们已经说到当如何重视宣扬圣道和施行圣礼，并当敬重它们，认它们为教会永远的标志。那就是说，那里有完整未败坏的圣道和圣礼，无论在行为上有什么错误和不法，那里仍可称为教会。其次，牧职本身并不因小过失而贬损其价值，以致丧失其合法的地位。我们也表示，那应得这种赦免的过失，乃是那不损伤圣教的大道，不压制信徒所理当一致承认的信条，且在圣礼之施行上不废弃或颠覆设立者的原意的过失。但若虚假侵入圣教的基本，颠覆紧要的教义系统，废弃圣礼之施行，教会就必遭败坏，有如人的咽喉被割，或心脏受致命之伤，就必要死一般。这由保罗的话证明了，他说，教会是“被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石”（弗2：20）。倘若教会的根基是先知和使徒的教理，而这教理乃吩咐信徒只靠基督得救，那么这教理一旦被取消，教会又如何能立得稳呢？因此，那足以支持圣教的系统一旦被颠覆，教会就必倾倒。此外，倘若真教会是“真理的柱石和根基”（提前3：15），那么，那里有虚妄和欺骗横行，那里自然就决不能有教会了。
二、罗马天主教会以及她的宣称
既然教皇制度下的情况就是如此，那里还有多少教会成分，就很容易知道了。那里没有圣道的宣扬，反有腐败的教政，反充满了虚假，并将纯正的真光掩蔽或消灭了，又将极可咒诅的亵渎神的举动替代了主的圣餐。对上帝的崇拜，被种种不可容忍的迷信所摧残。圣教赖以存在的道理，完全被忘记或遭废弃。公众的聚会成了偶像崇拜和不虔不敬的教练所。因此，我们不参加这许多罪大恶极之举，并不叫我们有和基督的教会分离的危险。教会团契的设立，并不是要束缚我们于偶像崇拜，不虔不敬，不认识上帝，和其他的邪恶中，而是要保守我们于敬畏神和对真理的服从中。
我知道教皇党徒向我们极堂皇地夸耀他们的教会，叫我们相信，除它以外世上再没有教会；然后他们好像达到了目的一样，便断定说，凡胆敢脱离他们所说的那个教会的，就是分裂派，凡敢开口反对它的教义的人，就是异端份子。但是他们拿什么理由来证明他们的教会是真教会呢？他们用意大利，法兰西，和西班牙的史记来证明，说他们是从古时的众圣者传下来的，这些圣者以真道建立了这些国家里的教会，并以他们的血确立了教会的教训。他们假称这凭属灵的恩赐和殉道士的宝血成为圣洁的教会，是由不断的主教传统保存下来而永不至毁灭的。他们说，爱任纽，特土良，俄利根，和奥古斯丁等人都以这种传统为重要。对于那些愿意随我来简短考验这些说法的人，我要清楚给他们指明，这些说法是无关重要的，而且是显然可笑的。假如我能希望我的论点，对那些提出这意见的人能发生影响，我就会劝他们认真考虑；但既然他们唯一的目的是尽其所能来促进他们自己的利益，而毫不重视真理，我就只说数点，以求使善人和追求真理的人足以答复他们的荒谬之谈。
第一，我要问他们，为什么不引非洲，埃及以及亚洲为证呢？这是因为那为他们所夸的教会赖以保存在他们当中的神圣主教传统，在那些地方中断了。他们其所以说他们有真教会，是因为教会从开始就未尝缺过主教，而是不断地一脉相传。但是，倘若我举希腊的例来反对他们，又将怎样呢？所以我要再问他们为何力言教会在希腊人中消失了呢？在希腊人中，那被他们认为惟一保障教会存在的主教传统，是从未间断过的。他们称希腊人为分裂派，有什么理由呢？他们以为这是因为希腊人反叛教皇，以致丧失了固有的地位。但是，他们自己反叛基督，岂不更当丧失地位吗？因此，他们所谓未中断的传统，是一种废话，除非那从教父所传下来的基督的真理，为后人永远保存纯洁而没有败坏。
三、假教会自夸自耀却不理会神的真道
因此天主教的借口与旧约时被神的先知指控为心盲、不敬虔，以及拜偶像之犹太人所找的借口没有两样。因他们就如天主教徒极其以圣殿、仪式以及自己 的祭司为傲，并自以为这些能充份证明自己是真教会。这样，天主教徒在外貌上冒充教会，虽然这些几乎与真教会不相干，甚至对于教会的存在也不是必须的。因此，我们当用先知杰里迈亚所用来驳倒犹太人同样的辩论反驳他们。即，「你们不要依靠虚谎的话，说﹕『这些是耶和华的殿，是耶和华的殿！』」（耶七 4 ）。因神惟独视传扬以及听从祂真道之处为祂的圣殿。所以，虽然神的荣耀在会幕里从两个基路伯之间上升（结十 4 ），并且祂应许自己的百姓这是祂长久的居所；然而在祭司以邪恶的迷信败坏祂的敬拜后，神和祂的圣洁就离开了那里。既然那分别为圣、预表神永远居所的圣殿，被神离弃，成为亵渎神的地方，所以这些人只是在幻想神与某些人、地方或外在的仪式密不可分，甚至祂必不离开那些只是
自称或徒具外冒的教会（罗九 6 ）。
这就是保罗在罗马书九至十二章 43 里的教导。这是当时软弱的信徒难以接受的事实，即犹太人虽然似乎看来是神的百姓， 却不但拒绝福音，甚至也逼迫相信福音的人。因此，在保罗清楚地解释何谓教会之后，这问题就解决了。他否定那些攻击真理的犹太人是神的教会，虽然他们拥有教会外在的样式。他之所以否定他们是教会，是因他们不接受基督，他在加拉太书信中对此有更清楚的解释。他将以实玛利和艾萨克作比较，陈述有许多在教会里面的人没有神所应许的基业，因他们不是自主之妇人生的（加四 22）。保罗接着比较两种耶路撒冷。因就如神在西乃山上颁布祂的律法，照样，福音从耶路撒冷开始传扬。可见，有许多生来作使女的人大言不惭地自夸自己是神和教会的儿女。事实上，他们甚至高傲地藐视神真正的儿女。他们虽然自己是私生子，却恨恶神的儿女。我们既然知道神曾经说过：「你把这使女和她儿子赶出去」，我们就应当相信神不改变的预旨，并勇于指证他们虚妄的自夸。他们若以外在的宣称为傲，那以实玛利也受了割礼。
他们若说自己是最古老的教会，那么以实玛利也是长子﹕但神却弃绝了他。我们若想知道为何如此，保罗告诉我们，惟有那藉纯洁之教义的种子所生的才是神的儿女（罗九 6-9 ）。因此，当神说祂曾经与他们的父利未立约，使利未作祂的使者或教师时，并不表示祂会继续与邪恶的祭司同在。事实上，神反驳他们曾经常用来攻击先知的自夸，即祭司的地位应当特别受人尊敬。的确，神乐意承认他们的地位，并且宣告祂愿意遵守祂与他们所立的约，但若他们不遵守，他们被弃绝是应当的。可见，除非后来的继承人继续遵守神的约，否则这统续就毫无价值！他们一旦从先人对 神忠实的光景中堕落，就完全丧失一切原先应得的尊荣（玛二 1-9 ）。
难道我们会因在该亚法之前的许多祭司都是敬虔的（的确，从亚伦到该亚法之前的统续未曾间断），而因此说邪恶的该亚法以及他的内阁也应当被称为「教会」吗？然而就连世俗的国度也不会如此宣称加利古 (Caligual) 、尼罗 (Nero) 和海利欧加巴勒斯 (Heliogabalus) 不是专制的独裁，只因他们是接续布鲁特斯 (Brutus) 、西庇阿(Scipio) 和凯姆拉斯 (Camillus)。既然连世界都明白这点，那我们更不能荒谬地认为教会继续存在是靠人，而不考虑那人的教导是否合乎真道。
他们虽然宣称自己有教父的支持，但这些教父不可能主张哪里有主教的统续，那里就有真教会。虽然从开始有教会到他们的时代，教义都保持纯洁无瑕，但他们也不能因此认为他们就不可能犯错，其实他们的教导与古时教会的教导截然不同。因此，他们毫无根据继续称自己为教会，这我们所应当敬畏的称呼。当他们对教会所下的定义，不但是泥水所玷污的，甚至是在泥巴里打滚的，因他们用卑贱的妓女代替基督圣洁的新娘。为了避免我们被这诡计欺哄，我们应当留意奥古斯丁的这劝勉，他指着教会说﹕「有时因众多的丑闻似乎教会已不复存在，又有时教会看来似乎很平静和自由；也有时教会为患难和诱惑这翻腾的海所动摇。」他之后提到一些伟大的人为了证明：最刚强的信徒也经常被自己的国家放逐而藏匿在世界各地。
四、教会建立在神的真道上
罗马教今日搅扰我们，并以教会的名义来恐吓无知的人，其实他们是基督的主要仇敌。所以虽然他们拿出圣殿，祭司和其他假面具来，但这炫惑老实人的眼睛的虚妄光彩，总不能使我们受引诱，以致承认那没有神的道的为教会。因为我们的主用以分辨他子民的记号乃是：“凡属真理的，就听我的声音”（约18：37）。“我是好牧人，我认识我的羊，我的羊也认识我。”“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。”在这话以前他曾说：“羊跟着牧人，因为认得他的声音。羊不跟着生人，必要逃跑，因为不认得他的声音”（约10：4，5，14，27）。主既已指定了一个决无疑义的性质给教会，那么我们在那里发现了这性质，就决无错误地确知那里有教会，在那里缺少这性质，就在那里没有教会存在。因为保罗宣布，教会不是建立在人意和祭司的职分上，而是“建立在使徒和先知的教训上”（弗2：20）。耶路撒冷与巴比伦，基督的教会与撒但的会堂因基督所指出的这区列而彼此分开了。“出于神的，必听神的话，你们不听，因为你们不是出于神”（约8：47）。总之既然教会是基督的国，而他只照着他的话来治理，那么他们僭妄地说，基督的国不由基督掌权，不由他的话掌权，谁能不以此说为虚妄呢？
五、反驳他们对我们分门结党和异端的指控
他们指控我们是异端和分门结党，因我们所传扬的教义与他们的不同、我们不遵守他们的规定，并且举行自己的祷告会、洗礼、圣餐，以及其它圣洁的聚会。这的确是很严重的指控，但我们很容易就能为自己辩护。那些藉制造纷争破坏教会之交通的人才应当被指控为异端者和分门结党者。这交通在乎共同的教义以及弟兄间的彼此相爱。奥古斯丁如此判定异端者和分门结党者﹕异端者是以错谬的教义败坏神纯正的道；而分门结党者虽然有时与教会有共同的信仰，但却破坏教会的交通。
然而我们必须在此指出：弟兄的相爱乃依靠共同的信仰，这共同的信仰是他们相爱的起头和尽头，也是他们相爱惟一的准则。因此我们应当留意圣经对我们合而为一的吩咐包括这两件事情﹕我们的思想要在基督里一致，以及在基督里彼此相爱。因此，当保罗劝我们合而为一时，他也教导我们这合而为一的根基是﹕「一主，一信，一洗」（弗四 5 ）。事实上，每当保罗教导我们要在情感和意志上合而为一时，他都立即加上「在基督里」（腓二 1 ， 5 ）或「效法基督」（罗十五 5 ）。他的意思是在基督真道之外的合一不是信徒的合一，而是恶人的党派。
六、基督作元首是合而为一的条件
居普良和保罗一样都教导教会的合一惟独来自基督监督的职份。他接着说﹕「教会虽然遍及世界各地却仍合而为一。就如太阳有许多的紫外线，但只是一个光，树有许多的树枝却只有一个往下扎根的树干，并且就如从一个泉源中分出许多的支流，但合一仍然存在。若从太阳夺去一道紫外线；它的合一并没有受影响。若从树上锯掉一根树枝；那被锯掉的树枝无法发芽。若支流从源头隔断，过不久就干涸。照样，教会因受基督的照耀，遍及世界各地﹕但各处所受的光照都是一样的。」没有比这更能恰当地描述基督众肢体的合一。居普良不断提醒我们这合一来自基督我们的头。因此他断言：教会之所以有异端和分门结党是因为人离弃真理的源头，拒绝寻求惟一的元首，以及没有持守我们天上教师的教导。
既然我们离开他们惟一的理由是他们无法忍受神纯正的真道，那就任凭他们指控我们为异端者吧。他们甚至咒诅我们开除我们的会籍，─但他们没有指控使徒分门结党，这就充分证明我们是无罪的，因我们的教导与使徒的没有两样。基督警告他的使徒：人要因祂的名把他们赶出会堂（约十六 2 ）。他所说的会堂在当时被认可为合乎神律法的教会。显然我们已被赶出去，但我们深信并能证明我们是为了基督的名被赶走的，既是如此，那他们在作最后的决定之前难道不应当详细考查吗？但我至少可以肯定地告诉他们，我们之所以离开他们是要来就基督。
（将罗马天主教与古时的以色列在敬拜和权威上作比较，7-11）
七、罗马天主教的光景与以色列在耶罗波安的统治下的光景相似
我们若将一切伏在罗马天主教这偶像的专制之下的教会，与先知所描述的古时以色列教会作比较，就会更明白自己应当如何看待这些教会。当犹太人和以色列人遵守神恩约的律法时，神的真教会就在他们当中。换句话说，神出于自己的良善赏赐他们律法这保持教会合而为一的一切。这律法就是神的真理；由当时的祭司和先知教导之。当时的以色列人以割礼象征入教；神也给他们其它的圣礼好造就他们的信心。毫无疑问，当时神所说的教会指的是他们。然而他们离弃了神的律法陷入可怕的偶像崇拜和迷信，就在某种程度上丧失了原来的特权。若不是这样，谁敢拒绝称呼传神的真道以及施行祂圣礼的人为教会呢？相反，谁敢称公开大胆践踏神真道的人为「教会」呢？因为这些人毁坏神的真道，就是教会的柱石和灵魂。
八、犹太人的偶像崇拜没有完全毁坏教会
那么，或许有人会问：当犹太人落入偶像崇拜，教会难道就不复存在了吗？答案很间单，首先他们逐渐离开神。当以色列人和犹大人刚开始离开纯洁的敬拜时，他们堕落的速度不同。当耶罗波安违背神开始雕刻牛犊并让以色列人在神所禁止之处敬拜神，就完全败坏了以色列人的信仰（王上十二 28）。犹大人则是先被邪恶、迷信的风俗污秽，之后才败坏了宗教的仪式。他们虽然在罗波安的统治下已经开始举行一些邪恶的仪式，但因他们中间仍有律法的教导，祭司的职份，以及神所吩咐他们的仪式，所以他们当中的敬虔人仍持守神的教会。至于以色列人，直到亚哈作王情形一点都没有改善，甚至更加恶化。之后的君王，直到以色列国完全被毁，若不是效法亚哈，就是效法耶罗波安。他们毫无例外地都是不敬虔拜偶像的人。然而在犹大人当中，他们信仰的光景有起有落﹕虽然有些君王以自己所捏造的迷信败坏了神的敬拜，但也有其它君王重新建立了神所要求的敬拜。但到最后连祭司也以亵渎、可憎的仪式玷污了神的圣殿。
九、天主教会是败坏的，我们应当弃绝之
就让天主教徒—不管他们如何替自己找借口—证明他们的信仰不是和在耶罗波安统治之下的以色列国一样败坏。其实他们的偶像崇拜比那时更严重。他们的教义也没有比那时更纯正，反而是更不洁！神和一切有一般常识的人都能见证这一点，就连这事实本身也明显到我无须再继续讨论。
所以当他们想强迫我们与他们交通时，他们对我们有两项要求。首先，他们要求我们参加他们所有的祷告、圣礼，以及其它的聚会。其次，他们要求我们将基督一切所交付祂真教会的尊荣、权柄，以及统治的范围都归与他们。
关于第一项要求，我承认即使在教会最腐败的时代耶路撒冷的先知也没有离开教会私自献祭或聚会。因神吩咐他们在所罗门的圣殿里聚会（申十二 11 ，13 ）。虽然他们知道当时的利未人不配被称为神的祭司，但既然他们是神自己所指定施行祂圣洁仪式的人（出二九 9 ），并且他们尚未被开除，就仍拥有这职份的权柄。然而不同的是—并且这是最关键的—他们并没有举行任何出于自己迷信的敬拜，而是遵守神所吩咐他们的。但这些人—我说的是天主教徒—哪里与以色列人相似呢？因为只要我们和他们一起聚会，就必定公开地以偶像崇拜玷污自己。事实上，最能使他们合而为一的就是弥撒，并这是最可憎和亵渎的仪式。稍后我们将证明我们对他们的这指控是否正确。我们只要证明我们的光景与旧约先知的不同就够了，那些先知虽然参加恶人的仪式，但这些仪式本身都是神亲自所设立的。
当时以色列国的光景能充分证明我在此的教导。根据耶罗波安的命令，他们继续举行割礼、献祭、遵守神圣洁的律法，以及向他们列祖的神祈祷；但因他们同时也有一些错误和神所禁止的敬拜形式，所以神不喜悦，甚至咒诅了他们一切的敬拜（王上十二 31 ）。我向任何人挑战：有谁能指出任何先知或敬虔之人曾经在伯特利敬拜或献祭。因他们确知这是玷污自己的亵渎行为。因此我们得出结论：敬虔的人不应当强调教会的交通到若教会已堕落到亵渎和败坏的仪式中，仍坚持与这些恶人交通。
十、我们为何必须离开败坏的教会
然而我们更无法接受第二项要求。因我们若这样看待教会，即我们应当尊敬她的判决，伏在她的权柄之下，听从它的警告，接受而顺服她的管教，并在各方面竭力地保守与她交通，那么当我们承认某一团体为教会时就当顺服之。然而我们仍要效法先知看待教会的榜样，虽然当时犹大和以色列人的光景都比现今更好，但先知仍再三宣告他们的聚会是亵渎神的（赛一 14 ），并且若内心认同这样的聚会是正常的就是在否定神。倘若那时的聚会算是正常的，那么以色列国的先知伊莱贾、弥迦，和犹大国的以赛亚、杰里迈亚，以及何西阿 (就是当时其它的先知、祭司和众百姓所厌恶、咒诅并视为不如未受割礼之外邦人的 ) 就不属于神的教会了。倘若当时的聚会算是神的教会，那么教会就不是真理的柱石和根基（提前三 15 ）了，而是谎言的房角石；不是永生神的会堂，而是偶像的仓库。因此当时的先知必须斥责那时的聚会是邪恶敌对神的。
照样，若任何人承认现在的聚会—被偶像崇拜、迷信以及亵渎的教义所玷污的—是教会，并且所有的基督徒都必须与之交通（甚至相信她的教义），这是极大的错误。因他们若是教会，那么神所交付教会的钥匙也就在他们手中；然而钥匙与真道是密不可分的，事实是这些人已经败坏了神的真道。此外，他们若是教会，那么基督赏赐教会的应许也属于他们；「凡你在地上所捆绑的」（太十六 19 ；十八 18 ；约二十 23 ）。但他们反而不认一切基督真正的仆人。因此，或基督的应许是徒然的，或这些聚会根本不是教会。总之，他们不但没有 传扬神的真道，反而是操练不敬虔的行为以及散播各种谬论的学校。由此可见，若不是他们根本不是教会，就是我们根本无法分辨教会或土耳其人亵渎的崇拜。
十一、真教会在天主教统治下的余迹
正如昔日犹太人不断地保有教会的一些特权，同样今日的教皇党徒也有教会的一些痕迹，是主在教会消失之后，乐意让其仍然存留于他们中间的。上帝既一次与犹太人立约，这约就仍存留在他们中间，并不是因为他们遵守了那约，而是因为那约靠本身的力量得以稳定，以对抗他们的不虔不敬。神的善良是可靠的，确实不变的，因此主的约得以保存在他们当中；主的信实不能为他们的悖谬所废除；割礼也不能为他们不洁的手所玷污，反倒常常是他所立的约之真实表记和圣礼。因此，上帝称他们所生的儿女为他自己的（结16：20），虽然他们若非由于特许是不能属乎主的。所以，主既将他的约存放于法、意、德、西、英各国中，各国虽受敌基督者的暴虐压迫，然而为使他的约不至消灭，他就在他们当中保存了洗礼，这洗礼既由主的口成为圣洁，就不拘人是何等不虔不敬，仍保留它固有的效能。他又照着他的美意保留了教会的其他痕迹，使教会不至完全丧失。正如建筑物虽常被毁坏，却有基础和残砖断瓦存留，照样主也不让敌基督者将教会的基础推翻，或把它夷为平地；虽然为着处罚蔑视主道之人的忘恩负义，他让那可怕的震动和荒凉临到了；然而在这种毁坏当中，他乐意使建筑物不至完全遭毁坏。
十二、已败坏的教会虽有真教会的余迹却非真教会
因此，我们虽然拒绝无条件地让教皇党徒有教会之称，然而我们不否认他们当中有教会。不过我们坚持合法的真教会，不仅要有圣礼作为基督徒承认信仰的表记，而且最要紧的，是要在教义上一致。但以理和保罗都曾预言敌基督者将坐在神的殿中（但9：27；帖前2：3，4）。我们认为教会中那可咒诅和可憎恶的头，乃是教皇。他的座位既是安放在神的殿中，这就暗示他的国度并不是要废弃基督或教会的名。因此，我们也不否认，就令在他的暴虐之下，仍可能有教会存在；但是他以亵渎神的不敬虔把教会污辱了，以残暴的专制把它们磨折了，并以像毒药的假教义使它们的生存败坏了，甚至几乎灭绝了；在这种教会当中，基督是半被掩埋，福音是受压抑，虔诚是被剪除，而对神的崇拜也几乎被废弃了；总而言之，它们是极其混乱，所表现的光景是巴比伦，而不是神的圣城。归结起来说，我们承认它们都是教会，因为神在它们当中还奇妙地保留了他余剩之民——虽然他们是可怜地被分散被弃绝了——又因为还有教会的一些记号存留着，尤其是还有那不为魔鬼的诡计和人的狠毒所能毁灭的记号之功效存留着。但是，在另一方面，只因为那些在这讨论中最应为我们所重视的记号被废除了，我们就要申明，正式的教会就不能在他们的任何会众中或在全体中找着。 |
