威廉.格奈尔 (William Gurnall, 1616-1679)

　　　 使徒保罗在以弗所书 6:13 的话语表明了基督徒与撒旦争战时盘旋在他们头顶的荣耀的胜利以及至终一定属于他们的冠冕:"并且成就了一切，还能站立得住。"

　 　　天堂不是由 "我已成就了一切" 这样动听的言辞和动人的宣告赢得的，真正成就一切的基督徒是站立到最后的基督徒，而夸夸其谈的信心吹嘘者至终会跌倒。信仰上的夸夸其谈者往往是行动上的掉队者，那有信仰告白却没有圣洁生活作为见证的人，他的信仰不过是虚空。神看重的不是对着魔鬼虚张声势以及在祷告与谈话中对罪慷慨陈词，而是实际与罪争战、治死罪。

　　　 基督的精兵必须在与撒旦争战中恒忍到生命尽头。那配得圣徒名号的，不是攻城夺地的人，而是守护城池的人，不是开始这场圣洁战役的人，而是坚持奋战到底的人。我们必须抗战到底，直到死亡使我们停止。

　　　 我们如此行是履行圣约下的职责与誓言。从前士兵们需要起誓不会丢下旗帜逃跑，而是忠实跟随将领，这被称为军事誓约；每个基督徒也肩负如此誓言。这对身为圣徒是如此重要，以至于诗篇 50:5 如此描述:"招聚我的圣民到我这里来，就是那些用祭物与我立约的人。" 当我们认信基督之名，我们就是将自己的名字列在了基督的军令册上，承诺会与基督一同抵挡仇敌、同生共死。因此基督告诉我们位列他的门徒需要怎样的条件:"若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我"(马太福音 16:24)。除非我们使自己听由发配，从此对的命令没有抗议，像位居他权下的人一样听命行事，否则他不会接纳我们。

　　　 恒忍是必要的，因我们的仇敌坚持对抗我们到底。魔鬼的心中没有休战这个念头，我们仇敌的阵营永远不会放下武装。如果仇敌持续攻城，城内的人却放弃抵抗，那么会发生什么就很明显。那被差往伯特利的先知完成了他的任务，没有落入耶罗波安的试探，然而却在回家的路上被一个老先知带离，最终被狮子杀害 (列王纪上 13:1-32)。

　　　 恒忍到底是必要的，因为神应许的生命与荣耀属于恒久忍耐的灵魂，冠冕属于那跑完竞赛的人:"得胜的，我必...... 赐给他"(启示录 2:7,17), 这不是某个特定的小战役，而是整个战争。"你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的" (希伯来书 10:36)。保罗在提摩太后书 4:7-8 里的 "从此以后" 是一个很关键的强调:"那美好的仗我已经打过了...... 从此以后，有公义的冠冕为我存留。" 为什么？难道这冠冕从前没有为保罗存留吗？从前也有，但随着他的恒忍和接近目标，看到自己即将归家，预备好迎接死亡，如今的保罗更确切地紧握这一应许。正是在这个意义上，随着蒙恩灵魂的每一次得胜，他比从前更加接近他的救恩，因为越来越接近赛程的终点，而那正是神应许他领受所应许的救恩的时刻 (罗马书 13:11)。

　　　 这里我们要哀叹一下这个时代的许多背教者，这一属灵癫痫从未如此普遍，多少人得了这病，多少人因之丧命。如此争战与混乱的年代造成的背教者比破产的商人还要多，有哪间教会里没有出现过背叛自己信仰告白的人？这是多么可悲的转变！"他们晓得义路，竟背弃了传给他们的圣命，倒不如不晓得为妙"(彼得后书 2:21)。宁可从未往天堂迈出一步，也好过如此羞辱神的道路。这些人是神不喜悦的人，神恨恶离弃配偶的人 (玛拉基书 2:16), 更加恨恶离弃神的人。"他若退后，我心里就不喜欢他"(希伯来书 10:38)。背教者是践踏了神的儿子 (希伯来书 10:29), 好像基督不比他脚下的淤泥好多少。他怎样践踏基督，也要怎样被神践踏，神自己会将他踏在脚下:"凡偏离你律例的人，你都轻弃他们"(诗篇 119:118)。你想谁会先筋疲力尽呢？那被踏在脚下的人承受的是整个人的重量，被踏在神的脚下是承受神全部忿怒的重量。怜悯并为这等绝望的灵魂祷告吧，他们一面践踏，一面被践踏；尽管他们跌落低处，却还没进地狱。偶尔我们会碰到一个复活的犹推古 (使徒行传 20:9), 曾经也是从那样的高处跌落。

　　　 没有穿戴神所赐军装的灵魂无法恒忍到底，使徒将这军装的每一部分都展现出来，神的灵使人成圣的恩典就是这军装，一个里面没有这些恩典的人永远无法坚持打完胜利之前的所有必经之战。圣灵的一般恩典，例如光照、定罪、突然的痛苦与升温的热情，可能会使人一时有一个为神热心的良好外表，并迫切地做出信仰告白，但这些所提供的力量很快便消耗殆尽。约翰福音 5:35 中，约翰的听众因着聆听他炽热的宣讲获得了一些光照和热心，但那持续了多久呢？"你们情愿暂时喜欢他的光。" 他们身上涂上了美丽的颜色，却没有最后用油来固色，因此很快便冲洗殆尽。愚昧童女的灯发出了耀眼的光芒，她们也像聪明的童女一样期盼基督到来时是个好日子，然而祸哉，她们的灯在基督出现之前就熄灭了。多石的土地比最好的土壤还要迅速，种子很快便发芽了，好像很快便可收庄稼了；然而一点霜寒下它就变了颜色，丰收的日子对它而言不过是绝望的痛苦。所有这些例子以及圣经中许多其他例子都表明，唯有领受了恩典与属神生命机制的灵魂才能恒忍。不论形式主义者与轻浮的认信者如何向自己保证一定会去天堂，他们都会发现，天堂的路对于自己上气不接下气的灵魂而言实在是太漫长了。

　　　 原因有下：

　　　 1. 他们缺乏一个属神的生命机制，以便他们能借此从基督汲取力量来恒忍到底。蒙恩的灵魂之所以能恒忍，是因为它持续地从基督领受供给，好比手臂与脚是因从心脏获得的生命力而在肢体中存活。保罗说:"现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着", 也就是说，我活着是靠基督活着。正如基督握着我的灵魂，他也握着我生命中的恩惠。属肉体之人缺少这样的联合，必定衰败与灭亡。他并无根基可以站立其上。该隐犯罪后，他就好像滚下山坡的石头一样越滑越远，在落入绝望的谷底之前从不停歇：从嫉妒他的兄弟到心怀怨恨，从怨恨到谋杀，从谋杀到无耻的谎言以及在神面前厚颜无耻的放肆，接着又到绝望。提摩太后书 3:13 说得不错:"只是作恶的和迷惑人的，必越久越恶。" 然而当一个圣徒跌倒，他却会重新站立，因为他跌倒时，他里面的属神生命使他向基督呼喊，他在基督里的福祉促使他向基督呼救，正如彼得落水时呼喊说:"主啊，救我！" 基督的手立刻伸出。基督责备了他的不信，却仍旧帮助了他。

　　　 2. 圣灵的一般恩惠对于未重生的灵魂而言没有长久的存留保障，这些恩惠就好像暂时的享乐一样。属肉体之人虽然眼前摆着丰盛的大餐，却并无从神来的承诺还会享用下一顿的丰盛。神将这些事赐给恶人，就好像我们给乞丐一点面包皮或在谷仓让他借宿一晚。这是我们的慷慨，这样的人不能控告我们不提供下一个恩惠。圣灵的一般恩惠也是如此，神并没有给予他们的义务，更没有持续供给的义务。你对神具有一些知识，然而尽管如此，你最终可能还是因无真知识而灭亡。你是一个被捆绑的罪人，但你也可能被放任自由、随情欲行事。能在一天之内从祷告堕落到咒诅，从一颗埋怨发牢骚的良心变成烧焦了的良心，这样的人如何能恒忍呢？

　　　 3. 每个未重生之人在急于认信时都是俗务缠身，那些事迟早会将他带离。有的人心念世界，当他看到世界中的利益，便离开信仰、显出他最爱的是什么:"因为底马贪爱现今的世界，就离弃我...... 去了"(提摩太后书 4:10)。有的人是情欲的奴仆，当情欲呼唤他，他便离弃了自己的信仰告白、良心、神以及一切。希律害怕约翰，也做了很多事，但爱比惧怕更强大，他对希罗底的爱胜过了他对约翰的惧怕，这就使他不但一刀砍了约翰的头，也砍断了他良心的柔软处萌芽的一点本已开始带去改变的嫩苗。

　　　 这向我们表明了一切背道的根基：缺少心灵的转变。背道者并未失去所拥有的恩典，而是发现他从未拥有过恩典，他最终破产、比先前从零起步的光景更糟也就不足为奇。很多人将他们的圣徒身份建立在别人的属灵财富上，凭借他人对他们的良好看法废弃他们在信仰上的职责。他们相信自己是基督徒，因为别人希望他们是；如此他们便热心从事外在的宗教行为，以便维持他们外在的名声，却不寻求内在的恩典，即能真正保守他们持守信仰告白的，这最终构成他们的毁灭。

　　　 因此，让我们怀着对神的敬畏省察我们认信的根基。我们的内里是否与我们外在的热心相称？我们有一个良好的根基吗？根基软弱，上层建筑难道不是摇摇欲坠吗？人们说树木的根生长得与地表以上的枝干一样长，真恩典也是如此。要记住石头地里的种子是怎么死的：它没有根。为什么？因为石头很多。你应当期盼基督的犁深深耕入你心，使你知罪、使你降卑，使你的心因罪破碎。从爱慕罪恶中得救的灵魂永远不会再完全与罪为友，一句话说，在你的信仰生活中，要留心找到驱动你一切行走的那个至大的源头。
空洞的认信者令人失望，人们看见他的叶子去寻找果实，却找不着一个。最终他令自己失望，他以为自己会去天堂，却失之交臂！

　　　 本文来自《全副军装基督徒》(The ChristianinCompleteArmour)。

　　　 本文作者——威廉.格奈尔 (William Gurnall,1616-1679): 英国圣公会清教徒牧师，以《全副军装基督徒》著名。他毕业于剑桥大学以马内利学院 (Emmanuel College,Cambridge), 获得文学士与文学硕士学位。