前面我们讨论的最后一个预言——但以理书中的四大帝国，将我们带到了罗马帝国的时代（见第29章）。基督教的发起人耶稣基督（约公元前4年—公元30年）就是在这一时期降生的。祂是世界上最重要的人，也是旧约预言的重点。很自然地，早在祂降世以前，祂生平的诸多方面，包括出生、侍奉、死亡和复活，都在几百年甚至几千年前预言了。

在这一部分，我们无需再问预言是否早于应验。显然，耶稣基督于公元前6到4年出生于以色列。这已经是旧约圣经写完之后的几百年了。实际上，旧约圣经是在公元前400年已经完成了的，连不相信圣经的批评家也承认旧约是在耶稣降世前的一百多年前完书的。

你还记得，我们在20章说过，亚当夏娃犯罪后，上帝咒诅全地。但是祂也赐下了一个预言性应许：
创世记3:15我要使你和女人彼此为仇，你的后裔和女人的后裔，也彼此为仇，女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。

这个女人的后裔会是谁？在旧约圣经中，上帝启示了许多这位救主必备的条件。历史上，能满足这所有条件的只有一个人，耶稣基督。

大家都知道，现在通用的纪年法是公元前和公元后。这种纪年法是基于人们推测的耶稣基督降生的日期。约在耶稣之后500年，一位基督徒修道士开始以耶稣的诞生为依据纪年。在这个系统中，耶稣出生之后的年份在拉丁语中被称为“anno domini”，缩写形式为A.D.，意思是“主年”。在英文中，耶稣出生之前的年份被称为“before Christ”，缩写形式为B.C.，意思是“主前”。这种纪年法最先在欧洲使用，并在过去的一百年左右传播至全世界。最近，反感与耶稣有关联的世俗论者将“A.D.”和“B.C.”分别替换为“C.E.”，即“commonera”（公元），和“B.C.E.”，即“before common era”（公元前）。当然，中国从1949年起就在使用这种说法。但我们还是以耶稣出生的年份纪年。遗憾的是，这位修道士算错了几年。这种纪年法将耶稣出生的那年定为公元一年，但耶稣的实际出生时间要早一点，很可能是公元前6至4年。

圣经并没有预言弥赛亚耶稣基督诞生的具体时间。但是却预言了祂开始教导和医治侍奉的具体年份。