先知但以理晚年依然在巴比伦过着背井离乡的生活。领受四大帝国异象之后的十几年，上帝又赐给他另一个关于未来的异象。这个异象是但以理在祷告时得到的：

但以理书9:1玛代人亚哈随鲁的儿子大利乌被立为王，统治迦勒底国的第一年[公元前539/538年]，2就是他作王的第一年，我但以理……3转向主神……借祈祷和恳求寻求他。

上帝应允了但以理的祷告，差派天使加百列给但以理解释祂对犹太人未来的计划，其中包括弥赛亚耶稣基督将要来临的具体年份：

但以理书9:24为你本国之民和你圣城[耶路撒冷]，已经定了七十个七。……25你当知道，当明白，从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七。正在艰难的时候，耶路撒冷城连街带濠都必重新建造。26过了六十二个七，那（或译：有）受膏者必被剪除，一无所有；必有一王的民来毁灭这城和圣所，至终必如洪水冲没。必有争战，一直到底，荒凉的事已经定了。(和合本)

注意25节提到，按预言，将要来的那一位被称为“受膏君”。“受膏者”直译就是“弥赛亚”。希伯来文中的“受膏”是“mashiach”，中文将这个词音译为“弥赛亚”。新约圣经是用希腊文写的。希腊文中与“mashiach”对应的词是“christos”，中文译为基督。这三个词的关系如下：

受膏[者] =弥赛亚=基督

这三个词是同一个意思，指同一个人。这个预言，对确认圣经是上帝的启示这一点特别有利，因为天使告诉但以理弥赛亚要来的时间。

弥赛亚什么时候来？

天使告诉但以理，在上帝预言的时间表上还有七十个“七”，在这期间犹太历史上的主要事件将会发生。人们普遍认同每个“七”都代表七年。这些“七年”被划分为三组：

但以理书9:25预言说弥赛亚降临的时候，有“七个七和六十二个七”，也就是“从出令重新建造耶路撒冷”之后的483年。耶路撒冷在公元前586年被巴比伦人毁灭了。但以理在公元前538年领受启示时，耶路撒冷仍是一片废墟。重建耶路撒冷的命令一发出，到弥赛亚降临所要经过的483年就开始进入倒计时了。

重建耶路撒冷的命令是何时发出的？

犹太人在公元前537年开始回归以色列。在大片荒凉的土地上谋生，并非易事。他们花了二十多年时间，直到公元前516年，才在所罗门先前辉煌圣殿的旧址上建成一座素朴的圣殿，但还未重建耶路撒冷城。在古代，一座城市最重要的标志就是能以抵御外敌的城墙。没人着手重建耶路撒冷的城墙，直到住在巴比伦的一个犹太祭司以斯拉回到以色列才开始：[F]

以斯拉记7:6这位以斯拉……就从巴比伦上来。7在亚达薛西王第七年[公元前458年]……上耶路撒冷去。8王第七年五月来到耶路撒冷。9五月初一来到耶路撒冷。

这里的国王指的是波斯王亚达薛西一世（公元前464-424年在位）。基于圣经外的历史资料，我们算出亚达薛西王一世的第七年是公元前458年三月中到公元前457年，所以经文中提及的“五月初一”便是公元前458年的八月。亚达薛西王给了以斯拉很大的权力［见以斯拉记7:11-26］，于是以斯拉尝试重建耶路撒冷的城墙。但犹太人的敌人给亚达薛西王写了封信，向他报告犹太人建城墙的事情，并控诉他们正在谋反。 以斯拉记4:11这就是他们呈给亚达薛西王的奏文副本：“你的臣仆，就是河西那边的人，上奏亚达薛西王：12奏知大王：从你那里上到我们这里来的犹大人，已经到了耶路撒冷这座叛逆和邪恶的城；他们进行建造，并且已经修好根基，开始建造城墙。13现在奏知大王：如果这城建成，墙垣筑好，他们就不再缴税、进贡和纳粮，王的国库收入必定受损。……16我们告知王，如果这城建成，墙垣筑好，河西那边的地方就不再是王的了。” 这些控词毫无根据，但也许因为当时埃及省正公开反叛，抵抗波斯，所以控词貌似有理。总之，亚达薛西王下令停止重建［见以斯拉记4:17-23］。以斯拉试图重建耶路撒冷的城墙一事，使我们算出但以理“七十个七”的起点。以斯拉没有完成城墙的重建。等了十多年后，一个叫尼西米的人才带领百姓重建城墙。可但以理书说“七十个七” 不是从重建完工的时间算起，而是“从出令重新建造耶路撒冷”开始。以斯拉虽然没有完成城墙的重建，但他发出了命令，开启了重建工作。 现在，我们从公元前458年，以斯拉尝试重建耶路撒冷城墙的那一年，往后数483年。记住没有“公元零年”，这就很容易得出弥赛亚来的那年是公元26年。根据最可靠的历史计算，我们发现耶稣基督被宣告为弥赛亚，并且开始公开事奉的时间正是公元26年。

耶稣何时开始事奉？

就在耶稣开始侍奉之前，施洗约翰劝诫人们说，弥赛亚基督终于要来了：

路加福音3:16 [施洗]约翰对众人说：“我用水给你们施洗，但那能力比我更大的要来，我就是给他解鞋带都没有资格。他要用圣灵与火给你们施洗。
约翰福音3:27 [施洗]约翰回答：……28“你们自己可以为我作证：我曾说，我不是基督[弥赛亚]，不过是奉差遣作他的先锋的。”

约翰给耶稣施洗之后，他告诉人们，耶稣就是那位要来的：

约翰福音1:29……[施洗]约翰见耶稣迎面而来，就说：“看哪，神的羊羔，是除去世人的罪孽的！30这一位就是我所说的：‘有一个人，是在我以后来的，位分比我高，因为他本来是在我以前的。’31……为了要把他显明给以色列人因此我来用水施洗。”

约翰是在什么时候给耶稣基督施洗，宣告弥赛亚已经来到的呢？有两种相互独立的方法来计算耶稣受洗的年代。
第一个是路加福音用第一世纪的标准纪年法告诉我们：

路加福音3:1凯撒提庇留执政第十五年，本丢•彼拉多作犹太总督，希律作加利利的分封王，他兄弟腓力作以土利亚和特拉可尼地区的分封王，吕撒尼亚作亚比利尼的分封王，2亚那和该亚法作大祭司的时候，神的话临到撒迦利亚的儿子，在旷野的[施洗]约翰。3他就来到约旦河一带地方，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。

问题的关键在于“凯撒提庇留执政第十五年”。罗马史学家告诉我们著名的奥古斯丁皇帝在公元4年将提庇留收养为子并立他为皇位继承人。从公元11年左右开始，提庇留与奥古斯丁共同摄政罗马省份（非罗马城）。因为路加福音记载的事件都发生在罗马省份，所以路加用摄政记年法记录年份是很自然的事情，这样来看提庇留执政的第十五年便是指公元26年了。

第二个计算耶稣开始侍奉年代的方法，是根据耶路撒冷圣殿的重建（时间）。公元27年春，在耶稣受洗的大概半年后左右，耶稣在耶路撒冷守逾越节。

贪婪的商人在圣殿外院赚取敬拜者的钱，让祂忍无可忍，祂于是将他们赶了出去。旁观者质问耶稣行这事的权柄；争论中，控告耶稣的人挑衅说：

约翰福音2:18因此犹太人问他说：“你既作这些事，还显甚麽神迹给我们看呢？”19耶稣回答说：“你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来。”20犹太人便说：“这殿是四十六年才造成的，你三日内就再建立起来吗？”21但耶稣这话，是以他的身体为殿，22所以到他从死里复活以后，门徒就想起他说过这话，便信了圣经和耶稣所说的。（和合本）

耶稣说的“拆毁这殿”是指祂的身体；“我三天之内要把它建造起来”是预言祂自己的死和复活。犹太人却以为祂是指着圣殿的建筑实体说的。留意一下他们嘲讽的回应：这殿是花了四十六年才建好的——你怎么可能三天内把它建起来呢？

这46年指的是一个持续的重修工作。根据史学家约瑟夫斯的记载185（不是圣经），圣殿的重建始于希律大帝执政的第十八年，一般认为希律大帝的执政时期始于公元前37年，圣殿的重建便始于公元前20年。按照这个时间，就很容易算出四十六年之后便是公元27年。耶稣是在前一年，即公元26年受洗，被宣告为弥赛亚的。

我们有两种独立的方法算出耶稣受洗的年份；一种是基于罗马皇帝提比留斯的执政年份，另一种是根据犹大王希律大帝的建筑工程。这两种方法都算出同一个结果：耶稣受洗于公元26年。第三种独立的历史纪年法算出公元前458年是一位波斯王的第七年。这些日期都是通过圣经之外的资源、基于大量考古发现和普通的历史资料计算得出的。

圣经中有三卷不同作者写的书——以斯拉记、路加福音和约翰福音——都记载了与这些历史年代相关的信息。另一卷书——但以理书，记载了有关于弥赛亚的预言。所有这些不同的年代和事件都必须完美吻合，这个预言才能是真实的；而事实是：它们的确彼此吻合。结果是：重建耶路撒冷的命令发出483年后，弥赛亚耶稣来了——正如但以理预言的。

（如果想知道更多关于如何计算耶稣受洗年代的细节，请参见《理性信仰》第二册第六章：先知但以理。）

耶稣有意应验预言吗？

我们可能会怀疑，耶稣是不是算好了日期，刻意去应验预言。让我们从两个方面来看看，为何这个说法不合理。

首先，很有趣的是，在新约圣经中，从未提及但以理书第九章预言了弥赛亚到来的时间。186从某种程度讲，这一点真让人惊奇。耶稣复活后不久，祂的门徒就开始向犹太同胞们传福音。新约圣经的记录表明，门徒在传福音时经常引用旧约圣经中耶稣应验的关于弥赛亚的预言，但从未提及弥赛亚在69个“七”之后来到的预言！我们看不出耶稣在刻意应验这些预言。

为什么新约作者没有提到这个预言？我们也不完全知道原因，但我猜测是因为他们无法准确地算出起点——波斯王亚达薛西第七年究竟是哪一年。当时没有充分的史料来计算。如果能计算出来，他们一定会使用这个预言应验的例子。[G]

那么，对他们来说这个预言有什么益处呢？也许对他们来说，益处不大；但对我们来说却是相当有利！尤其是经过过去两百年考古学的发展，我们现已能准确算出七十个“七”的起点，就是公元前458年。从某种意义上说，这预言不是为了他们，而是为了帮助生活在这极端多疑时代的我们！耶稣时代的犹太人可以看到祂所行的神迹，亲眼目睹预言的应验；我们这时代的人就可以透过历史年代的精确计算看到这一预言的应验。

耶稣还应验了其他许多预言，充分证明祂就是那位预言中的弥赛亚。我们会在接下来的几章中详细来讲。

注释：
F 读者有可能见过但以理七十个“七”的计算，从公元前445或公元前444年尼西米回耶路撒冷那年开始。这种算法很常见，但几乎肯定是错误的，见《理性信仰》第二册第六章附录6-2：但以理书的七十个“七”起点在哪儿？
G 以第一世纪的犹太人史学家约瑟夫斯为例。从他的著作可以看出他熟知许多不同的历史资源，并且在记录和计算年份上也尽可能小心。但当他提到以斯拉和尼西米的活动时，他把两个不同的波斯国王——薛西斯一世（公元前485-464年）和他儿子亚达薛西一世（公元前464-424年）——的执政顺序颠倒了。[见《犹太古史》（Antiquities ofthe Jews）11:5:1, 6 (11:120-130, 184-194)]这个错误使他无法准确算出《但以理书》中七十个七的起点。尽管约瑟夫斯小心翼翼，但他还是未能准确算出在他500年前发生之事的年份。他准确地记录了圣殿在被安提阿哥四世伊皮法尼斯（Antiochus IV Epiphanes）亵渎后，于公元前165年恢复使用的事件。但约瑟夫斯又说但以理是在圣殿恢复的“408年前”发出的预言，这样算来发预言的年份就是公元前573年了。但以理关于安提阿哥亵渎圣殿和犹太人恢复圣殿的预言记在《但以理书》第8章和10-12章，预言的时间分别是公元前551年和公元前536年。这样，在关于但以理何时接受预言性启示的时间上，约瑟夫斯至少算少了22年。[见约瑟夫斯的《犹太古史》12:7:6 (12:321-322)及但以理书8:1, 10:1]