“你要尽心、尽性、尽意，爱主你的神。”——马太福音 22:37

　　整本圣经都显明，爱神是一项不容推却的本分。神藉摩西的口说：“你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神”（申 6:5）；“以色列啊，现在耶和华你神向你所要的是什么呢？只要你敬畏耶和华你的神，遵行祂的道，爱祂，尽心尽性侍奉祂”（申 10:12）；“你要爱耶和华你的神，常守祂的吩咐、律例、典章、诫命”（申11:1）；“你们若留意听从我今日所吩咐的诫命，爱耶和华你们的神，尽心尽性侍奉祂，祂必按时降秋雨春雨在你们的地上”（申11:13-14）；“你们若留意谨守遵行我所吩咐这一切的诫命，爱耶和华你们的神，行祂的道，专靠祂，祂必从你们面前赶出这一切国民”（申11:22-23）；“你若谨守遵行我今日所吩咐的这一切诫命，爱耶和华你的神，常常遵行祂的道”（申19:9）；“耶和华你神必将你心里和你后裔心里的污秽除掉，好叫你尽心、尽性爱耶和华你的神，使你可以存活”（申30:6）；“所以你要知道耶和华你的神，祂是神，是信实的神，向爱祂、守祂诫命的人守约，施慈爱直到千代”（申 7:9）。圣经其他经卷也多次明确敦促这一本分。

　　由此看来，神的早期启示格外强调爱神的崇高责任；爱神的本质被详细说明；爱神和敬畏神都被一致性教导给人；爱神总是结出顺服的果子；爱神关联着现世和属灵的巨大福分；爱神也是圣约的应许之一：神把爱神的恩典栽种在祂子民的心中。

　　我们救主在世时深入论到这一主题，祂宣告爱神是人最大和首要的本分，对真宗教必不可少，是外在礼仪所不能替代的。使徒们承袭祂的教导。需要注意的是，爱神包括爱三位一体的三个位格。爱父不会不同于爱子或爱圣灵，每种情形都是一样。爱那生身之父的，也都爱那由父所生的。爱子也是爱父，因为子和父是一体。三位一体中不会有一个位格比其他位格更可爱。神性的所有位格都有相同的本质和属性，只是在救赎之工中各有不同的职分。爱每一个位格都是爱神。爱神就是爱神的所有位格。尊敬子就是尊敬父和圣灵。爱圣灵就必然爱父与子。要将此存记于心，免得对我们的本分生出许多令人痛苦和困惑的怀疑。

　　应当说明，圣经中的爱神，有时是作为一种内心情感的恰当表达，有时是用作一个象征性词汇，指代整个真信仰，或者真正爱神所结的全部果子。多数情况下不难认出应被理解的确切含义。术语含义的多变性不局限于“爱”这一个词语，也不受限于受默示的圣经作者所采用的语言习惯。圣经常以相同的方式论说基督徒若干不同的恩典。我们最优秀的一群英语作家，也经常使用以部分代整体的写作手法。

　　另外，圣经中的“the love of God”[62]，有“我们对神的爱”和“神对我们的爱”两种解释。关于第一种，我们的救主说：“你们法利赛人有祸了。因为你们将薄荷、芸香并各样菜蔬献上十分之一，那公义和爱神的事反倒不行了”（路 11:42）；“我知道你们没有爱神的心”（约5:42，现代译本）。保罗说：“盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将爱神的心浇灌在我们心里”（罗5:5）[63]。约翰说：“我们遵守神的诫命，这就是爱祂了”（约壹5:3）。犹大也说：“保守自己常在神的爱中”（犹 21）。此外还有许多经文应作此解。

　　做第二种解释的相关经文有：“是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”（罗8:39）“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。”（罗 5:8）诸如此类就不一一列举了。这种不同不会造成混乱，在圣经任何段落中都意义明确。正如写亲子之爱的文章，既会论到父母爱子女，也会论到子女爱父母。

　　通常是按爱的三个特征讨论爱神：

　　1. 感恩。忘恩负义是最卑劣的一种罪，几乎把其他所有罪恶包括在内。感恩是最高尚的一种美德，总和其他诸多美德相伴。世人做出完全认可此观点的判断。有位著名作家说：“说一个人忘恩负义，就总结了他所能犯的一切罪。”然而这罪何等普遍。塞内卡说：“如果不感恩可以作为指控之罪，那么全世界都没有足够的法庭来审判这类案件。”感恩则是高尚的美德，满载着公义和美好。据说有位聋哑人士曾把它定义为“心的记念”。令人吃惊的是，一些注重考究的哲学家和圣职人员甚至神学家热衷于在事物之间寻找区别，没有区别也要凭生造出区别，然而他们却连“爱礼物”与“爱赠礼物者”之间的不同都看不出来，而把感恩贬低成一种贪婪自私的感动。

　　圣经一向称许对神的感恩。若非如此，就没有可靠的标准来理解这些经文：“我们爱，因为神先爱我们”（约壹4:19）；“我爱耶和华，因为祂听了我的声音和我的恳求。祂既向我侧耳，我一生要求告祂”（诗 116:1-2）；“她许多的罪都赦免了，因为她的爱多；但那赦免少的，他的爱就少”（路7:47）。像约翰、大卫、马利亚那样爱神的人，就有神话语所要求的真实感动。在地上爱神的人，无不怀着富于温情且充满活力的感恩。未归正的人因神的恩赐而欢乐，却时常败坏恩赐来满足肉体。这种人没有真正圣洁的感恩，甚至藐视神首要的一些恩赐，轻看祂说不尽的恩赐，就是祂的儿子以及宝贵的圣灵。圣洁的感恩从不许人妄行这恶，而是强烈吸引人亲近神。可叹，“我们把自己的痛苦刻在岩石上，字迹依然存留；我们却把所蒙的怜恤写在沙滩上，第一波患难的海浪打来，就把它们全都冲刷掉了。”

　　2. 喜悦。就是喜悦我们所爱对象的特质。神全部的本性和完全是可爱、可羡慕的。我们区分神不同的属性，但从不把它们分离开来。脱离神的智慧和美善单看神的大能，就不觉得可爱，即使那能力是惊人的。在神无法测透的爱和知识的引导下，无穷的神的大能则是我们喜悦的磐石。“我是全能的神”（创 17:1；35:11）——这是给先祖的伟大启示，从那时直到如今都让圣徒引以为乐。神的全知是恶人惊恐和嫌恶的根源，却是爱神之人喜悦的泉源——他们诚恳祈求知晓所有人心意的那位神来鉴察自己，求告说：“神啊，求你鉴察我，知道我的心思；试炼我，知道我的意念，看在我里面有什么恶行没有。”（诗 139:23-24）爱神的人就是如此喜悦神本性中的这些属性，没有这些属性的神，对他们而言就不是神。

　　神在道德的完全，是我们特别喜悦的直接对象。众圣徒都喜悦耶和华对摩西的自我宣告：“耶和华，耶和华，是有怜悯、有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。为千万人存留慈爱，赦免罪孽、过犯和罪恶，万不以有罪的为无罪。”（出 34:6-7）重生之人断不会认为，这里所写的特质要删去一个，神才更完美。所有的特质都令人爱慕。这种对神喜悦的爱大有能力。你说指给你一个例子，我就告诉你那个喜爱如此歌颂的诗人：“除你以外，在天上我有谁呢？除你以外，在地上我也没有所爱慕的。”（诗 73:25）

　　当看见神荣耀的属性和谐一致，产生巨大、有福的影响，对神属性的圣洁喜悦就会达到顶点。我们默想救恩计划的欢喜主要就在于此：怜悯与真理、公义与和平、智慧与能力、恩慈与严厉、忿怒与爱，在光明中绝妙地彼此相接和相亲。它们联合做工，把荣耀归与至高之处的神，把平安归与地上神所喜悦的人。

　　这种筹划和旨意，人和天使永远研究，也不能到其尽头。难怪天使都愿意详细察看这些事，难怪天上充满雷鸣般大声赞美神和圣羔羊的声音直到永远。神恩慈的计划如同透镜，神荣耀的全部光束都汇聚于此。这光辉太过明亮非人所禁得起，因此神儿子的肉身成为一副幔子，掩住这不能承受的光辉。在地上，人看祂是“充充满满地有恩典，有真理”（约1:14），“神本性一切的丰盛，都有形有体地居住在基督里面”（西 2:9）。道德律的强大魅力在于，它是神本性的副本。对圣经有虔诚的喜悦，主要因为圣经是神的话语。创造和护理之工成为可喜悦的崇高默想主题，是因我们充分看到它们是由神无可比拟的荣美带来的——救赎之工的所有荣耀，也在于此。

　　3. 好意或行善。这种特征的爱是可怜受苦的人，饶恕不公道的人，体恤软弱的人，为我们所爱的人得亨通而欢喜。神无限地超越我们，永远不需要我们的体恤。耶稣基督在人性上所受的苦难，曾让毫无生命的受造之物为祂悲伤，但祂已不再受苦，祂已经得胜，坐在了祂的宝座上；祂曾死过，现在又活了，直活到永永远远。而且，神是圣洁的，从不屈枉我们。我们也许在骄傲中向祂发怨言，或者以幻想的方式思想祂的饶恕；但审判全地之主绝不犯错，在祂绝无半点不善或不义。耶和华无需对我们负责交代。我们岂敢擅自修改祂的决策，或对祂的判断吹毛求疵呢！是我们极需要祂的饶恕，而不是祂需要我们的饶恕。再者，我们无法带给神任何益处。智慧的人对自己有用处，良善的人对朋友有好处；然而我们洁净自己，并不能使全能者得利。

　　但正如我们能向那些完全不需要我们帮助的人表达好意，我们也能以多种方式向神彰显善意。我们可以向神的子民，尤其是在大苦难中神的百姓显出慈心。神诚然设立他们代表祂来领受我们的恩惠。怎样待他们，就是怎样待神。我们也可以藉着尊荣神、欢喜他人献上的敬拜、喜悦神多得荣耀，来向神显明我们的善意。用主祷文诚心祷告：“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临，愿你的旨意行在地上如同行在天上”（路11:2），这背后的巨大动力源泉就是善意的爱。这种爱奇妙非常，过于妇女的爱情。当神得荣耀、神的名被高举时，善意爱神的心就满怀喜乐。

　　我们按爱的特征所区分的不同表现，可以都集中在一个人身上。它们都是由同一虔诚的情感生发，彼此呼应，而且都能坚固蒙恩的性情。一切对神的爱，其对象总是那位无限、永恒的存在者，智慧、全能、圣洁、公义、良善和真理的永不改变的三一真神。

　　所有爱的活动都令人畅快，并不唤起痛苦的感受。一切美好的感情都会产生愉快的效果。无论谁在感恩、喜悦或善意的爱中享受过把心献给神，他必乐意时常如此。计算自己的代价或看重自己的服侍，并不符合真爱的本质。雅各因为深爱拉结，就看他为拉结服侍的七年如同几天；神的真朋友因为爱神，就经受得住一生的试炼和哀愁。汉娜.摩尔写道：

　　“责任逐一分配它所欠之债，
　　带着一丝不苟的精确和完美的公义；
　　爱却从不权衡利弊，总是慷慨给予，
　　像轻率的浪子一样给予，献上全部，
　　并且战兢，唯恐给的太少。”

　　真正的爱不自私、不冷漠、不算计。爱是“不求自己的益处”（林前13:5）。“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的”（约 15:13）。殉道的灵就在爱里。爱心的劳苦不可能有除爱以外的其他动因。爱心看自己所结的果子算不得什么。

　　有喜悦的爱，就渴望变得像所爱的对象，对一个人最大的赞美就是效法。凡喜悦神的人都饥渴慕义，完全喜爱神的律法，为自己的心偏向败坏而深感痛苦。只有当醒来时亲眼得见神的形像，他们才心满意足。与神相像是他们的最高目标。爱神的人也自然而然渴望讨神的喜悦，义人最大的心愿就在于此。神的旨意是他们的律法，神的恩惠是他们的生命，神的笑脸是他们的喜乐。对神的爱是一种强大的动力，成为主导生命的热情，“如死之坚强”，“爱情众水不能息灭，大水也不能淹没，若有人拿家中所有的财宝要换爱情，就全被藐视”（歌 8:6-7）。爱在保罗劳苦和患难的时候激励和扶持他。爱使宣告信主的人甘心忍受家业被人夺去。爱让婴孩成为勇士，让最胆怯的人为主殉道。没有比爱更有效的动力了。

　　对神的爱并不总是一样大小。有的人爱得少，疑心大，不确定自己到底爱不爱主。有的人爱得就像冒出几缕烟的火花。有的人爱得像稳定燃烧的烈焰。只要真实无伪，爱最终会胜过一切敌对的影响力。对神的爱会增长，到了适当的时候，它就支配心思意念的每股力量和每个动机。爱神的心掌管之处，就有多而又多的福乐。信徒知道保罗说的“爱的安慰”（腓2:1,KJV直译）。“住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。”（约壹 4:16）所罗门说：“吃素菜，彼此相爱，强如吃肥牛，彼此相恨。”（箴 15:17）这是讲家中的爱，何况对神的爱，不更是化苦为甜、化愁为乐吗？“万事都互相效力，叫爱神的人得益处。”（罗 8:28）

　　对神的爱不仅是活人的生命泉源，也能奇妙地鼓舞和激发将死之人，保守他们在绝境中仍有欢喜，最终胜过死亡。甚至照约翰说的，“这样，爱在我们里面得以完全，我们就可以在审判的日子坦然无惧。”（约壹 4:17）在神应许的一切事中，最让我惊讶的就是这个应许。爱使人在审判的日子坦然无惧——多么奇妙！

　　真实的爱寻求联合。“我们在地上不爱与神同住，又怎能指望在天上与祂同住呢？”恨恶是抛弃或远离它的对象；爱是靠近它的对象，喜欢认识对方，也被对方认识。爱神的人期盼和催促神的日子快快来到。他们等候神，如同守夜的等候天亮，如干旱之地盼雨一样。他们看待生命之神降临的日子，将是他们的加冕日，到时候他们就与主永远同在了。在那以前，基督像一块磁石，吸引他们的心就近神。与基督同在，定睛基督的荣耀，就已经是大赏赐了。真实的爱寻求相交。藉着相信神的话，也藉着可称颂的圣灵，灵魂在今生就能与神美好相交，大得喜乐。

　　保罗献上慈心的祷告，求神使腓立比弟兄们的“爱心……多而又多”（腓 1:9）。爱在圣灵所结的果子中排在首位。它比信心和盼望更大，必永远常存且不断加增。所以使徒怀着对神儿女的热烈情感劝勉他们：“保守自己常在神的爱中”（犹21）。这是基督徒的头等大事。如此行，就尽到了自己的本分，不用再寻觅其他得福的秘诀了。

　　神所要求的爱，具备以下特质：

　　1. 真诚，没有虚假和矫揉造作。这是许多人的爱的可悲的之处，它不真诚，他们宣称爱神，却不是真心，只是装装样子而已。

　　2. 把神放在最高位。让神先于并超过其他一切，不允许心中存有任何与神相提并论的人或事，毫不犹豫选择神胜于其他任何事物。别的或许对我们也有益，但神是祂百姓的产业、杯中的份。

　　3. 重视神全部的属性、律法和判断。从不指责神的公义、挑剔祂的律法太过严紧，总是赞成神清洁的律例、神至高绝对的主权，以及对神纯一的敬拜。

　　4. 始终如一，不是时有时无。虽不一定总是具有相同的活力，但是总会持续恒久。对神的爱既是情感也是内在动力，和其他情感一样有起伏的倾向，但作为一种内在动力，只要神扶持它，就没有什么能改变它。我们欢喜、诚实地顺服神的旨意，就知道我们是爱神的。“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。”（约 8:31）“爱就完全了律法。”（罗13:10）

　　我们可以藉着爱神的子民，来证明我们爱神。“我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。”（约壹3:14）我们以小孩子的样式待神，就显明我们爱神了。使人得儿子名分的圣灵总是伴随爱神的心，令所有信徒开口说：我们“所受的不是奴仆的心，仍旧害怕”（罗8:15）。

　　对神的爱是基督徒身份的本质要素。没有它，没有人可以进入天上的住处。没有科学、文学、财富、天分、名誉、家庭、健康、人的喜欢，我们仍能得救。但若没有真诚爱神的心，断不能进天国。“我们要么在爱神之火中受洗，要么在地狱之火中焚烧。”保罗说：“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣、响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘、各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。”（林前13:1-3）约翰.安杰尔.詹姆斯说：“对神的爱，要渗透和影响我们所有的心思、言语和行为。这样，我们就必厌恶神所厌恶的，离弃罪恶。我们也必治服自我的意志，并发现这样行其乐无穷。”

　　爱神的重要性在基督徒生命的每一步中都显露出来。不爱神就会时常对自己的本分和自由感到困惑。约翰.牛顿说：“爱是最清醒、最有说服力的良心决疑者；当爱神之心活跃地运行，而且眼中有神的话语作标准，我们就很少会犯下大错。”冷静的理智永远不能稳妥解决必须首先由心断定的问题。逻辑是爱的可怜替代品。正确情感所做出的抉择，往往优于一切理性规则的引导。母亲不眠不休地照顾婴孩，丈夫不间断地看顾无助的妻子，子女守护所敬爱的双亲直到生命之光熄灭。神的儿女爱他们在天上的父，也是这样地警觉、忠诚、孝顺。

　　人若发现他的心热情爱神，就不用担心自己是否蒙拣选。罗伯特.雷顿说：“爱神的人可以确定神先爱了他。拣选神作自己的喜悦和福分的人，可以有把握地断定神已拣选他，作以神为乐、永远与神同乐的子民；因为，我们的爱与拣选，都只是神爱之光照在我们中间的反射。”俗话说：“情生情，爱生爱。”神对我们的爱最是如此。我们对神所有的爱，都是因祂对我们的爱而生发。我们拣选神，就知道祂拣选了我们，并且分派我们多结果子，归荣耀给神。

　　爱神的人必得供应，他今生的需要，在神面前一个也不被忘记。屈梭多模说：“你若顾念神的事，神也必顾念你和你的事。”“你们要先求祂的国和祂的义，这些东西都要加给你们了。”（太6:33）爱，不限于神记念我们肉体的需要。“神就是爱，住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。”（约壹4:16）人或许注定无法全部理解这应许所包含的意义，但它的表达已暗示很多。对于所有爱神的人，神是他们的安息地和避难所，是他们的坚固台和藏身处，是他们的产业的份，是他们永恒的全部。

注解：
[62]字面意思是“神的爱”。
[63]各版本中文圣经均译为“神的爱”，未显出此段所言“爱神”之意。